La Gran Transformacion – Karl Polanyi.pdf

Sociedades y sistemas económicos 89
bre puede ser bueno o malo, social o asocial, envidioso o
generoso en relación con un conjunto de valores variables. No
proporcionar a nadie motivos para estar celoso es de hecho un
principio general de la distribución ceremonial o del acto de
elogiar públicamente al que obtiene buenas cosechas en su
huerto (salvo si las consigue demasiado bien, en cuyo caso se
le puede dejar decaer con todo derecho, sirviéndose del
pretexto de que es víctima de la magia negra). Las pasiones
humanas, buenas o malas, están simplemente orientadas hacia
fines no económicos. La ostentación ceremonial sirve para
estimular al máximo la emulación, y la costumbre del trabajo
en común tiende a situar a un nivel muy alto los criterios
cuantitativos y cualitativos. Todos los intercambios se
efectúan a modo de dones gratuitos que se espera sean
pagados de la misma forma, aunque no necesariamente por el
mismo individuo —procedimiento minuciosamente articulado
y perfectamente mantenido gracias a métodos elaborados de
publicidad, a ritos mágicos y a la creación de «dualidades» que
ligan los grupos mediante obligaciones mutuas- lo que podría
explicar por sí mismo la ausencia de la noción de ganancia e,
incluso, la de una riqueza que no esté constituida exclusivamente
por objetos que tradicionalmente servían para incrementar
el prestigio social.
En este bosquejo de los rasgos generales, que caracterizan a
una comunidad de la Melanesia occidental, no hemos tenido
en cuenta su organización sexual y territorial -en relación a la
cual la costumbre, la ley, la magia y la religión ejercen su
influencia-, porque nuestra única intención era mostrar cómo
los prentendidos móviles económicos encuentran su razón de ser
en el marco de la vida social. Y es precisamente sobre este
punto negativo sobre el que están de acuerdo los etnógrafos
modernos: la ausencia del móvil del lucro, la ausencia del
principio del trabajo remunerado, del principio del mínimo
esfuerzo, y más concretamente, la ausencia de toda institución
separada y diferente fundada sobre móviles económicos. Pero,
en este caso, ¿cómo se asegura el orden en el campo de la
producción y la distribución?
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