La Gran Transformacion – Karl Polanyi.pdf

hliche Gesellschaft, vol. III, p. 137). En los primeros mercados «sólo podían
cambiarse, unas por otras, determinadas cantidades de determinados objetos»
(op. c, p. 137). «Thurnwald merece especiales alabanzas por haber
observado que la moneda y el comercio primitivos tienen esencialmente una
significación más social que económica» (Loeb, «The Distribution and
Function of Money in Early Society », en Essays in Anthropology, p. 153).
Los mercados locales no evolucionaron a partir del «comercio armado» o
del «intercambio silencioso», o de otras formas de comercio exterior, sino a
partir de la «paz» mantenida en los lugares de encuentro con el fin limitado
de hacer intercambios entre vecinos. «El destino de los mercados locales
es, en efecto, procurar la alimentación cotidiana de la población afincada
en los lugares en los que se realizan los mercados. De ahí su carácter
semanal, su círculo de influencia muy limitado y la restricción de su actividad
a la compra y venta al detalle» (Pirenne, «Le mouvement commercial
jusqu'á la fin du XIII e siécle», op. c, cap. IV, p. 84). Los mercados locales,
incluso en una época histórica más tardía, no mostraron ninguna tendencia
a crecer, a diferencia de las ferias. «El mercado cubría las necesidades de la
localidad y únicamente lo frecuentaban los habitantes de las poblaciones
vecinas; sus mercancías eran productos del campo y utensilios de la vida
de todos los días» (Lipson, The Economic History of England, 1935, vol. I,
p. 221). El comercio local «era habitualmente, en sus comienzos, un oficio
secundario para campesinos y personas dedicadas a la industria doméstica,
y constituía en general una ocupación de estación...» (Weber, op. c, p.
195). «¿Puede admitirse, como parecería natural a primera vista, que se
haya formado poco a poco una clase comerciante en el seno de las masas
agrícolas? Nada permite afirmarlo» (Pirenne, Les villes, op. c, p. 80).
5. La división del trabajo no tiene su origen en el comercio o en el intercambio,
sino en hechos geográficos, en hechos biológicos y en otros hechos
no económicos.
«La división del trabajo no es en absoluto, como algunos teóricos parecen
creer, consecuencia de una complejidad creciente de la economía. Se debe,
en primer lugar, biológicamente a las diferencias que existen entre los sexos
y las edades» (Thurnwald, Economics, p. 212). «La única división del
trabajo, o casi la única, es la que existe entre hombres y mujeres» (Herskovits,
op. c, p. 13). La división del trabajo puede derivarse de otra forma de
hechos biológicos; tal es el caso de la simbiosis de grupos étnicos diferentes.
«El agrupamiento con base étnica se convierte en un agrupamiento con
una base social y profesional» por la formación de «una capa superior» de
la sociedad. «Se crea así una organización sustentada, por una parte, en las
contribuciones y los servicios de la clase inferior y, por otra, en el poder
distributivo de los jefes de familia de la clase dominante» (Thurnwald, Economics,
p. 86). Y es en estos procesos en donde encontramos uno de los
orígenes del Estado (Thurnwald, Sozialpsychische Ablaufe, p. 387).
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