La Gran Transformacion – Karl Polanyi.pdf

za también ilimitada, dirigidas hacia las regiones inexploradas
de las posibilidades humanas, fue la respuesta ambivalente a
estas terribles limitaciones. Una esperanza -una visión de
perfectibilidad-, nacida de la pesadilla, provocada por la ley de
la población y la de los salarios, se encarnó en la idea de un
progreso tan estimulante que parecía justificar las amplias y
penosas transformaciones futuras, y en una desesperanza que
debía manifestarse como un agente de transformación todavía
más poderoso.
El hombre tuvo que resignarse a su ruina temporal: estaba
avocado a interrumpir la procreación de su especie o a condenarse
conscientemente a la liquidación por la guerra, la peste, el
hambre y el vicio. La pobreza era la naturaleza que sobrevivía en
la sociedad; el que la cuestión de la cantidad limitada de alimentos
y el número ilimitado de hombres se haya planteado
en el momento mismo en el que llovía del cielo la promesa de
un crecimiento sin límites de nuestras riquezas, hace aun más
amarga esta ironía.
Fue así como el descubrimiento de la sociedad se integró en
el universo espiritual del hombre, pero ¿cómo traducir en términos
de vida esa nueva realidad, la sociedad? Se adoptaron, a
modo de orientadores prácticos, los principios morales de la
armonía y del conflicto, incorporándolos a la fuerza y violentado
enormemente un modelo social que los contradecía casi en
su totalidad. La armonía, se decía, era inherente a la economía;
los intereses del individuo y los de la comunidad eran en definitiva
los mismos, pese a que esta armoniosa autorregulación
exigía que el individuo respetase la ley económica, incluso
cuando ésta intentaba destruirlo. El conflicto, por su parte,
también aparecía como algo propio de la economía, ya fuese
la concurrencia entre los individuos o la lucha de clases, pese
a que dicho conflicto pudiese manifestarse como el único
vehículo de una armonía más profunda e inmanente a la sociedad
presente, es decir, futura.
El pauperismo, la economía política y el descubrimiento de
la sociedad estaban estrechamente ligados entre sí. El pauperismo
llamaba la atención sobre ese hecho incomprensible, en
virtud del cual la pobreza apa-
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