La Gran Transformacion – Karl Polanyi.pdf

tidos en el proceso de elaboración de las leyes fuesen conscientes
en absoluto de ello. Dicey invoca el ejemplo clásico de la Ley de
accidentes de trabajo, que trata de la responsabilidad de los
patronos en los daños sufridos por los obreros durante el
tiempo de trabajo. La historia de las diferentes leyes que han
puesto esta idea en práctica desde 1880 prueba que se ha
mantenido constantemente el principio individualista, según el
cual la responsabilidad del patrono respecto a sus empleados
debe ser reglamentada de un modo estrictamente idéntido a la
que regula las responsabilidades de unos para con otros. En
1897, sin que la opinión haya cambiado en absoluto, se
convierte al patrono de repente en el asegurador de sus obreros
contra cualquier daño que sufran durante el trabajo: se trata de
una «legislación totalmente colectivista», como señala concretamente
Dicey. Nada podría probar mejor que no se trata de un
cambio -por intereses en juego o por tendencias de la opinión-
lo que ha provocado la sustitución de un principio liberal por
un principio antiliberal, sino exclusivamente la evolución de
las condiciones en las que se había planteado el problema y se
habían buscado soluciones.
En tercer lugar, existe una prueba indirecta, aunque bastante
llamativa, proporcionada por la comparación de la evolución
de la situación en los diferentes países con configuraciones
políticas e ideológicas enormemente divergentes. La
Inglaterra victoriana y la Prusia de Bismarck eran diametralmente
opuestas y ambas se diferenciaban notablemente de
la Francia de la III República o del Imperio de los Habsburgo.
Cada uno de estos países pasó, sin embargo, por un período
de librecambio y de laissez-faire, seguido de otro de legislación
antiliberal en lo que se refiere a la salud pública, las condiciones
de trabajo en las fábricas, el comercio municipal, los seguros
sociales, las subvenciones a los transportes, los servicios públicos,
las asociaciones comerciales, etc. Resultaría fácil elaborar
un verdadero cuadro sinóptico en el que se incluyesen las
fechas en las que se produjeron cambios análogos en los
diferentes países. Las leyes sobre los accidentes de trabajo se
votaron en 1880 y 1897 en Inglaterra,
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