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cilitada por un cierto grado de centralización, se puede decir
que el principio del trueque depende, para ser eficaz, del modelo
de mercado, de modo semejante a como la administración doméstica
se basa en la autarquía. Ahora bien, si la reciprocidad,
la redistribución o la administración doméstica pueden
existir en una sociedad sin que ello signifique adquirir un papel
predominante, también el principio del trueque puede ocupar
un lugar subalterno en una sociedad en la que priman otros
principios.
En otros aspectos, no obstante, el principio del trueque no
puede ser comparado estrictamente con los otros principios
mencionados. El modelo del mercado, con el que este principio
está asociado, es mucho más específico que la simetría, la
centralidad y la autarquía -quienes en contraste con él, son
simples «rasgos» y no generan instituciones dedicadas a una
función única-. La simetría no es nada más que un dispositivo
sociológico que no engendra instituciones independientes, sino
que simplemente proporciona a las ya existentes un modelo al
que pueden conformarse (que el modelo de una tribu o de un
pueblo sea simétrico o no, no implica ninguna institución distintiva).
Por su parte, la centralidad, pese a que con frecuencia
crea instituciones distintas, no supone ningún móvil por el cual
la nueva institución tenga necesariamente que adquirir determinados
rasgos específicos (el jefe de una aldea o un personaje
oficial de importancia pueden, por ejemplo, asegurar indiferentemente
todo tipo de funciones políticas, militares, religiosas
o económicas). La autarquía económica, por último, no es
más que un rasgo accesorio de un grupo cerrado.
El modelo del mercado, en la medida en que está íntimamente
unido a un móvil particular que le es propio -el del
pago en especie o el trueque-, es capaz de crear una institución
específica, más precisamente, es capaz de crear el mercado.
A fin de cuentas ésta es la razón por la que el control del
sistema económico por el mercado tiene irresistibles efectos en
la organización de la sociedad en su conjunto: esto significa
simplemente que la sociedad es gestionada en tanto que
auxiliar del mercado. En lugar de
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