La Gran Transformacion – Karl Polanyi.pdf

mica y en una esfera política. Esta dicotomía no es de hecho
más que la simple reafirmación, desde el punto de vista de la
sociedad en su conjunto, de la existencia de un mercado
autorregulador. Podríamos fácilmente suponer que esta
separación en dos esferas existió en todas las épocas y en todos
los tipos de sociedad. Una afirmación semejante, sin embargo,
sería falsa. Es cierto que ninguna sociedad puede existir sin
que exista un sistema, de la clase que sea, que asegure el orden
en la producción y en la distribución de bienes, pero esto no
implica la existencia de instituciones económicas separadas,
ya que, normalmente, el orden económico es simplemente una
función al servicio del orden social en el que está operativamente
integrado. Como hemos mostrado, no ha existido ni en
el sistema tribal ni en la feudalidad o en el mercantilismo un
sistema económico separado de la sociedad. La sociedad del
siglo XIX, en la que la actividad económica estaba aislada y
funcionaba por móviles económicos muy diferentes, constituyó
de hecho una innovación singular. Este modelo institucional
únicamente podía funcionar sometiendo de alguna
manera a la sociedad a sus exigencias, pues una economía de
mercado no puede existir más que en una sociedad de
mercado. A partir de consideraciones generales hemos llegado
a esta conclusión desarrollando nuestro análisis sobre el
modelo del mercado. Por el momento no podemos precisar
más nuestras tesis. Una economía de mercado supone todos los
elementos de la industria —trabajo, tierra y dinero— aglutinados.
En una economía de mercado el dinero constituye
también un elemento esencial de la vida industrial y su inclusión
en el mecanismo del mercado tiene, como veremos, consecuencias
institucionales de gran alcance. El trabajo no es, sin
embargo, ni más ni menos que los propios seres humanos que
forman la sociedad; y la tierra no es más que el medio natural
en el que cada sociedad existe. Incluir al trabajo y a la tierra
entre los mecanismos del mercado supone subordinar a las
leyes del mercado la sustancia misma de la sociedad.
A partir de aquí ya podemos enfrentarnos de una forma
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