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LA AUTORREGULACIÓN EN ENTREDICHO
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CAPÍTULO 17
Durante el medio siglo que va desde 1879 a 1929 las sociedades
occidentales se convirtieron en unidades con un tejido
social denso, sometidas a tensiones ocultas con poder y capacidad
para dislocarlo todo. El origen más inmediato de esta situación
era que se veía puesta en entredicho la autorregulación
de la economía de mercado. En la medida en que la sociedad
estaba conformada de modo que se adaptase al mecanismo del
mercado, las imperfecciones en el funcionamiento de este último
creaban y acumulaban tensiones en el cuerpo social.
La autorregulación era de hecho cuestionada por el proteccionismo.
En cierto sentido está claro que los mercados son
siempre autorreguladores, puesto que tienden a producir un
precio que permite vender y se adapta a la demanda; por lo demás,
esto sucede con todos los mercados, sean libres o no. Pero,
como ya hemos mostrado, un sistema de mercado autorregulador
supone algo muy diferente, a saber, mercados en los que
se compran y venden los elementos de la producción: el trabajo,
la tierra y el dinero. Como el funcionamiento de esos mercados
amenaza con destruir la sociedad, la comunidad, una
acción de autodefensa ha pretendido justamente impedir que
se esta-