La Gran Transformacion – Karl Polanyi.pdf

82 Karl Polanyi
ser libres para fijarse por sí mismos. Este sistema autorregulador
de mercado es lo que se ha denominado «economía de
mercado».
En relación a la economía anterior, la transformación que
condujo a este sistema es tan total que se parece más a la
metamorfosis del gusano de seda en mariposa que a una
modificación que podría expresarse en términos de crecimiento
y de evolución continua. Comparemos, por ejemplo, las
actividades de venta del comerciante-productor con sus
actividades de compra. Sus ventas se refieren únicamente a
productos manufacturados: el tejido social no se verá pues
afectado directamente, tanto si encuentra como si no
encuentra compradores. Pero lo que compra son materias
primas y trabajo, es decir, parte de la naturaleza y del hombre.
De hecho, la producción mecánica en una sociedad comercial
supone nada menos que la transformación de la sustancia
natural y humana de la sociedad en mercancías. La
conclusión, aunque resulte singular, es inevitable, pues el fin
buscado solamente se puede alcanzar a través de esta vía. Es
evidente que la dislocación provocada por un dispositivo
semejante amenaza con desgarrar las relaciones humanas y con
aniquilar el habitat natural del hombre. Ese peligro estaba
efectivamente presente, y no percibiremos su verdadero
carácter si no nos detenemos a examinar las leyes que
gobiernan el mecanismo de un mercado autorregulador.
82