La Gran Transformacion – Karl Polanyi.pdf

El mercado y la organización. 315..
da» significaba un medio de intercambio, que los billetes de
banco no eran más que un asunto de conveniencia, ya que su
utilidad provenía de que eran más fáciles de manejar que el oro,
y que su valor procedía de la certeza de que su posesión
proporcionaba los medios para adquirir en cualquier momento
la propia mercancía, es decir, el oro. Se deducía así que el
carácter nacional de las monedas no tenía importancia, puesto
que no eran más que símbolos diferentes para representar la
misma mercancía. Y, del mismo modo que no era juicioso que
un Estado hiciese el menor esfuerzo para adquirir el oro -
puesto que la distribución de esta mercancía se regulaba por sí
misma en el mercado mundial exactamente del mismo modo
que cualquier otra-, menos lo era todavía imaginar que los
símbolos, diferentes según las naciones, tenían la menor relación
con el bienestar social y la prosperidad de los países en
cuestión.
Ahora bien, la separación institucional de las esferas
política y económica nunca fue completa, y precisamente en
materia de moneda fue donde resultó ser más incompleta; el
Estado, cuya moneda parecía simplemente certificar el peso de
las monedas, era, de hecho, el garante del valor de la moneda
fiduciaria que aceptaba en el cobro de impuestos y otros pagos.
Esta moneda no era en modo alguno un medio de cambio, sino
un medio de pago; no era una mercancía, sino un poder de
compra; lejos de poseer una utilidad en sí misma, era
simplemente un símbolo que incorporaba un derecho
cuantificado a cosas que podían ser compradas. Está claro que
una sociedad en la que la distribución dependía de la posesión
de este símbolo del poder adquisitivo era un edificio
completamente diferente de la economía de mercado.
No estamos naturalmente tratando aquí con realidades, sino
con esquemas conceptuales utilizados por imperativos de
clarificación. Una economía de mercado separada de la esfera
política es imposible, pero a pesar de ello la economía clásica,
desde David Ricardo, se basó sobre una construcción de este
tipo, y sin ella sus conceptos y sus hipótesis resultarían
incomprensibles. Siguiendo este es-
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