La Gran Transformacion – Karl Polanyi.pdf

sobre esta cuestión. Otro autor repite a propósito de la moneda
lo mismo que decía Thurnwald de los mercados: «El simple
hecho de que una tribu utilizase moneda la diferenciaba muy
poco, desde el punto de vista económico, de otras tribus
situadas al mismo nivel cultural que no la utilizaban».
Podemos intentar extraer de tales afirmaciones algunas de las
consecuencias más llamativas.
La presencia o la ausencia de mercados o monedas no afecta
necesariamente al sistema económico de una sociedad primitiva
-he aquí una afirmación que refuta ese mito del siglo XIX,
según el cual la moneda era una invención cuya aparición, al
crear mercados, aceleraba la división del trabajo y favorecía la
propensión natural del hombre al trueque, al pago en especie y
al cambio, por lo que transformaba inevitablemente una
sociedad-. En realidad, la historia económica ortodoxa se
basaba en una concepción enormemente exagerada de la
importancia concedida a los mercados. Un «cierto aislamiento»
o, posiblemente, una «tendencia al repliegue» es el único
rasgo económico que se puede rigurosamente inferir de la ausencia
del mercado; su presencia o su ausencia no ofrecen
diferencias en lo que se refiere a la organización interna de una
economía.
Las razones de todo ello son muy simples. Los mercados son
instituciones que funcionan principalmente en el exterior y no
en el interior de una economía. Son lugares de encuentro del
comercio a larga distancia. Los mercados locales propiamente
dichos tienen una repercusión limitada. Además, ni los
mercados a larga distancia ni los locales son verdaderamente
concurrenciales de donde se deriva, para ambos casos, la
debilidad de la presión que se ejerce en favor de la creación
de un comercio territorial, de lo que se denomina un mercado
interior o nacional. Afirmar esto significa enfrentarse a una
hipótesis que los economistas clásicos han considerado
axiomática; y, sin embargo, estas afirmaciones se deducen de
los hechos tal y como aparecen a la luz de las investigaciones
recientes.
La verdad es que la lógica es casi opuesta a los razonamientos
que subyacen a la doctrina clásica. La enseñanza
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