La Gran Transformacion – Karl Polanyi.pdf

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lógicos puede confundir las teorías teológicas sobre las raíces
espirituales de la república de los hombres. Si Hobbes
considera al hombre como un lobo para el hombre, es porque
fuera de la sociedad los hombres se comportan como lobos,
no porque exista el menor factor biológico común entre los
nombres y los lobos. A fin de cuentas esto ocurre porque aún no
se ha concebido una sociedad que se identifique con la ley y el
gobierno. Ahora bien, en la isla de Juan Fernández no hay ni
ley ni gobierno, y, sin embargo, existe un equilibrio entre las
cabras y los perros; este equilibrio está asegurado por la
dificultad que encuentran los perros en devorar a las cabras
que se refugian en la parte rocosa de la isla, así como por los
inconvenientes que encuentran éstas para desplazarse al abrigo
de los perros. Para mantener este equilibrio no es necesario un
gobierno, ya que se mantiene por el hambre que atenaza a
unos y la escasez de alimentos que sufren los otros. Hobbes ha
sostenido que un déspota es necesario porque los hombres son
como alimañas; Townsend insiste en el hecho de que son
realmente bestias y que, por esta razón precisamente, se necesita
un gobierno mínimo. Desde esta nueva perspectiva, se puede
considerar a la sociedad como formada por dos castas: los
propietarios y los trabajadores. El número de éstos últimos
queda limitado por la cantidad de alimentos y, mientras se
mantenga la propiedad, el hambre los obligará a trabajar. No se
necesitan magistrados, ya que el hambre impone una disciplina
más perfecta que la magistratura. Apelar a ésta, señala
Townsend con ironía, equivaldría «a sustituir la autoridad
más fuerte por la autoridad más débil».
Estos nuevos fundamentos se adaptan estrechamente a la
sociedad que está a punto de nacer. Desde mediados del siglo
XVIII se desarrollan los mercados nacionales; el precio del
grano ya no es local sino regional, lo que supone que la
moneda es generalmente empleada y que los artículos son
ampliamente vendidos en el mercado. Los precios del mercado
y las rentas, comprendidas la renta de la tierra y los salarios,
muestran una considerable estabilidad. Los fisiócratas fueron
los primeros que señalaron estas re-
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