La Gran Transformacion – Karl Polanyi.pdf

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brían estado mejor pertrechados para afrontar la ordalía de la
época, e incluso habrían podido evitar esa espantosa guerra.
Los dogmas seculares de una organización social, que
abarcaba al conjunto del mundo civilizado, no fueron eliminados
por los acontecimientos de un decenio. Tanto en Gran
Bretaña como en los Estados Unidos, millones de negocios y de
empresas independientes debían su existencia al principio del
laissez-faire. Su espectacular fracaso en determinados ámbitos
no supuso la supresión de su reconocimiento en otros. En
realidad, su eclipse parcial ha podido muy bien servir de
refuerzo, pues ha permitido a sus defensores sostener que sus
dificultades, cualesquiera que fuesen, se debían a la aplicación
incompleta de dicho principio. Este es en realidad el último
argumento que le queda hoy al liberalismo económico. Sus
defensores repiten con variaciones infinitas que, sin la
intervención de las políticas preconizadas por quienes lo
criticaban, el liberalismo habría mantenido sus promesas, y que
los responsables de nuestros males no son el sistema
concurrencial y el mercado autorregulador, sino las ingerencias
en ese sistema y las intervenciones en el mercado. Este
argumento no se apoya únicamente en innumerables ataques
recientes a la libertad económica, sino también en el hecho
indudable de que el movimiento de expansión del sistema de
mercados autorreguladores chocó en la segunda mitad del siglo
XIX con un persistente movimiento contrario que ha obstaculizado
el libre funcionamiento de esté tipo de economía.
Los partidarios de la economía liberal han sido también
capaces de formular un alegato que une el pasado y el presente
en un tono coherente, ya que ¿quién podría negar que la
intervención del gobierno en los negocios puede destruir la
confianza? ¿Quién podría negar que algunas veces existiría
menos paro si no existiesen los subsidios de desempleo
previstos por la ley? ¿No perjudica la concurrencia de los
trabajos públicos a los negocios privados? ¿Las finanzas
deficitarias acaso no pueden hacer peligrar las inversiones
privadas? ¿No debilita el paternalismo la
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