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________________________ Moradas versas mejoras 73
esta política no era reaccionaria únicamente desde el punto
de vista industrial, sino también desde el punto de vista
político; por otra parte, las enclosures se destinaban, con más
frecuencia que antaño, a la labranza en vez de al pastoreo. En
poco tiempo la marea de la guerra civil engulló para siempre la
política de los Tudor y de los primeros Estuardo.
Los historiadores del siglo XIX han sido unánimes a la hora
de condenar esta política considerándola demagógica e incluso
claramente reaccionaria. Sus simpatías se decantaban
naturalmente del lado del Parlamento, y éste había tomado
partido por los que cercaban las tierras. H. de B. Gibbins
amigo ardiente, por otra parte, del pueblo bajo, escribía:
«Estas disposiciones protectoras fueron, sin embargo, como lo
son generalmente los textos de protección, perfectamente
inútiles» 2 . Innes se manifestó de forma todavía más clara:
«Las soluciones habituales -penalizar el vagabundeo e intentar
hacer que la industria penetre en terrenos que no le son
favorables, así como orientar los capitales hacia inversiones
menos lucrativas con el fin de proporcionar empleo-
fracasaron..., como pasa siempre» 3 . Gairdner no dudó en
invocar las ideas del librecambio como si de «leyes
económicas» se tratase: «Las leyes económicas no eran
naturalmente tenidas en cuenta, y se intentaba mediante la
legislación impedir que las moradas de los labradores fuesen
destruidas por los propietarios, quienes consideraban
rentable dedicar las tierras de labor a pastos con el fin de
aumentar la producción de la lana. La frecuente repetición de
estos decretos mostraba bien hasta qué punto resultaban
ineficaces en la práctica» 4 . Un economista de la talla de
Heckscher se mostró recientemente convencido de que, en
términos generales, la explicación del mercantilismo se basaba
en la comprensión insuficiente que esta corriente tenía de la
complejidad de los fenómenos económicos, problema que
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H. DE B. GIBBINS, The Industrial History of England, 1985.
A. D. INNES, England under the Tudors, 1934.
J. GAIRDNER, «Henry VIII», Cambridge Modern History, vol. II, 1918.
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