La Gran Transformacion – Karl Polanyi.pdf

8. Las zonas rurales estaban en la Edad Media desvinculadas del comer
cio.
«Hasta el siglo XV las ciudades fueron los únicos centros del comercio
y de la industria, y esto hasta el punto de adquirir caracteres absolutos»
(Pirenne, Histoire économique et sociale du Moyen Age, p. 145).
«La lucha contra los negociantes y los artesanos rurales se mantuvo, al
menos, durante setecientos u ochocientos años» (Heckscher, Mercantilism,
1935, vol. I, p. 129). «En este sentido, el rigor va en aumento a
medida que se acentúa el gobierno "democrático"...». «Durante todo el
siglo XIV, verdaderas expediciones a mano armada recorrieron las aldeas
de los entornos y se llevaron los instrumentos de tejer o las prensas
de los lagares que encontraron a su paso» (Pirenne, op. c.., p. 130).
9. En la Edad Media no se practicó indiscriminadamente el comercio
entre ciudades.
Un comercio intermunicipal suponía relaciones preferenciales entre
algunas ciudades o grupos de ciudades, como por ejemplo la Hansa
de Londres o la Hansa teutónica. Las relaciones entre esas ciudades estaban
regidas por los principios de la reciprocidad y de las represalias.
En el caso de que no se pagasen, por ejemplo, las deudas, los
magistrados de la ciudad acreedora se dirigían a los de la ciudad deudora
y los requirían para que hiciesen justicia. Deberían actuar como
quisieran que actuasen los magistrados de otra ciudad en su misma situación.
Y, «si la deuda no era pagada, se llevarían a cabo represalias
contra los habitantes de esa ciudad» (Ashley, op. c, parte I, p. 109).
10. El proteccionismo nacional era desconocido.
«Por sus proyectos económicos apenas se pueden distinguir los diferentes
países existentes en el siglo XIII, ya que existían menos barreras
defensivas contra las relaciones sociales en el interior de los límites
de la Cristiandad que las existentes en la actualidad» (Cunningham,
Western Civilization in its Economic Aspects, vol. I, p. 3). Hasta el siglo
XV, no existen tarifas aduaneras en las fronteras políticas. «Con
anterioridad no se producía ninguna veleidad, para favorecer el comercio
nacional poniéndolo al abrigo de la concurrencia extranjera»
(Pirenne, Histoire economique et sociale, p. 79). El comercio «internacional»
era libre en todas sus ramas (Power y Postan, Studies in English
Trade in the Fifteenth Century).
11. El mercantilismo impuso una mayor libertad de comercio a las ciuda-
des y a las provincias dentro de las fronteras nacionales.
El primer volumen del libro de Heckscher, Mercantilism, se titula
Mercantilism as a Unifying System (1935). En este sentido, el mercantilismo
«se oponía a todo lo que restringía la vida económica a un lugar
específico y obstaculizaba el comercio en el interior del Estado»
(Heckscher,
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