La Gran Transformacion – Karl Polanyi.pdf

d) El reconocimiento social: «La perfección de su huerto es el indicador
general del valor social de una persona» (Malinowski, Coral Gardetts and Their
Magic, vol. II, 1935, p. 124). «Se espera de cada uno de los miembros de la
comunidad que den muestras de un grado normal de laboriosidad» (Firth,
Primitive Polynesian Economy, 1939, p. 161). «Los habitantes de las Islas
Andaman consideran la pereza como un comportamiento anti-social» (Radcliffe-
Brown, The Andaman Islanders). «Poner el propio trabajo a disposición de los
demás no es solamente un servicio económico, sino también un servicio social»
(Firth, op. c, p. 303).
5. El hombre es el mismo a lo largo de la historia.
Linton, en su libro Study of Man, afirma que hay que desconfiar de las teorías
psicológicas sobre la determinación de la personalidad y señala que
«observaciones generales permiten concluir que todo el abanico de tipos de
personalidad existe en todas las sociedades... En otros términos, una vez que el
observador atraviesa la pantalla de las diferencias culturales, encuentra que esas
gentes son fundamentalmente como nosotros». Thurnwald insiste en las
semejanzas que presentan los hombres en todas las etapas de su desarrollo: «La
economía primitiva estudiada en este libro no se diferencia en nada, en la
medida en que se ocupa de las relaciones existentes entre los hombres, de otras
formas de economía, y se sustenta en los mismos principios generales de la vida
social» (Economics, p. 288). «Algunas emociones colectivas de naturaleza
elemental son esencialmente las mismas para todos los seres humanos y explican
la vuelta a configuraciones semejantes en su existencia social» (Essays in
Anthropology, p. 383). El libro de Ruth Benedict, Patterns of Culture, se basa, a
fin de cuentas, en una hipótesis del mismo tipo: «He hablado como si el
temperamento de los hombres permaneciese constante, como si en toda sociedad
estuviese potencialmente disponible, grosso modo, una distribución de
temperamentos semejantes y como si la cultura eligiese entre ellos en función de
sus propias pautas y formase a la gran mayoría de los individuos en el molde de
la conformidad. Por ejemplo, la experiencia del trance, si aceptamos esta
interpretación, es una potencialidad para un cierto número de individuos de
cualquier población. Cuando el trance se ve honrado y recompensado, una alta
proporción de individuos lo practicará o lo simulará». Malinowski mantuvo
constantemente la misma posición en su obra.
6. Los sistemas económicos, por regla general, están integrados en las relaciones
sociales; la distribución de los bienes materiales no responde a
motivaciones económicas.
La economía primitiva es «una ciencia social que se interesa únicamente por
los hombres en la medida en que constituyen los engranajes solidarios de una
misma máquina» (Thurnwald, Economics, p. 12). Esto
422