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Comentarios sobre las fuentes 433
Speenhamland y el sistema salarial. Fueron los únicos en darse cuenta
que, en un sentido amplio, toda forma de protección del trabajo implicaba
en cierta medida poner en marcha el principio intervencionista de
Speenhamland. Spencer lanzó la acusación de «make-wages» (los sistemas
de subsidios se denominaban en esta parte del país complementos
salariales) contra todas las prácticas «colectivistas», término que generalizó
sin dificultad a la educación pública, a la vivienda, a los campos de
deportes, etc. Dicey resumía en 1913sucriticaalOM.AgePension5.i4c/en los
siguientes términos: «En esencia, no es más que una nueva forma de
asistencia a domicilio para los pobres». Si esta era la opinión de Dicey, es
natural que Mises sostenga que, «mientras se concedan subsidios de paro,
seguirá existiendo paro» (Libemlisms, 1927, p. 484; Nationalókono-mie,
1940, p. 720). Walter Lippmann, en su libro GoodSociety (1937), intenta
distanciarse de Spencer, pero sólo para acercarse a Mises. Lippmann y
Mises reflejaban la reacción liberal frente al proteccionismo de los años
veinte y treinta. No hay duda de que muchas de las características de la
situación de esos años recordaban a Speenhamland. En Austria, los
subsidios de desempleo eran subvencionados por un Tesoro en bancarrota;
en Gran Bretaña, los «subsidios ampliados de paro» no se distinguían de la
asistencia pública; en América se habían lanzado la Work Progress
Administration y la Public Work Administration. Sir Alfred Mond,
director de las Industrias Químicas Imperiales, pedía de hecho en vano en
1926 que la patronal inglesa fuese subvencionada por los fondos de paro
para «compensar» los salarios, lo que según su opinión contribuiría a
hacer aumentar el empleo. El capitalismo, tanto en lo que se refiere al
paro, como a la moneda, se enfrentaba, en las angustias de la muerte, a
los problemas aún no resueltos y heredados desde sus comienzos.
II. TEXTOS DE ÉPOCA SOBRE EL PAUPERISMO Y LAS
ANTIGUAS LEYES DE POBRES
ACLAND, Compulsory Savings Plans (1786).
ANÓNIMO, Considerations on Several Proposals Laiely Made for the Better
Maintenance of the Poor. (2. a ed., 1752). ANÓNIMO, A New Plan for the Better
Maintenance of the Poor of England (1784). An Address to the Public from the
Philanthropic Society, instituted in 1788 for the Prevention of Crimes and
the Reform of the Criminal Poor (1788).
APPLEGARTH, Rob., A Plea for the Poor (1790). BELSHAM, Will, Remarles on the Bill
for the Better Support and Maintenance of the Poor (1797).
BENTHAM, J., Pauper Management Improved (1802).
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