Manual de protocolos y actuación en

MANUAL DE PROTOCOLOS Y ACTUACIÓN EN URGENCIAS
• Tratamiento sintomático. No olvidar que se pueden asociar intoxicaciones específicas por
CO o por CNH que requerirán las medidas terapéuticas específicas. El empleo de O 2 hiperbárico
en el SDIH no está muy estudiado. Observación durante mínimo de 6 horas, aún estando
asintomáticos.
INTOXICACIÓN POR MONÓXIDO DE CARBONO
El monóxido de carbono (CO) es el gas tóxico más común. Se caracteriza por ser menos denso
que el aire, incoloro, inodoro, sin sabor y no irritante de la vía aérea pues su mecanismo de
acción es asfixiante. Dadas sus características, su exposición puede pasar completamente desapercibida.
El cuerpo humano produce de forma continua pequeñas cantidades de CO, como
uno de los productos finales del catabolismo de la hemoglobina y otros grupos hemo. Por
ello es normal que exista una saturación de COHb del 0-5% en un sujeto sano, y del 5-10%
en fumadores. Las principales fuentes de producción de CO, en nuestro medio, por orden de
frecuencia son:
A.Combustión incompleta (hay llama o calor pero quema mal o hay poca ventilación) de calentadores
de agua alimentados por propano, gas ciudad, hornillos, braseros, barbacoas,
chimeneas, estufas de queroseno, carbón, leña, etc.
B. Maquinaria de combustión interna: motores de automóviles.
C.Humo de incendio: causa frecuente de muerte por intoxicación.
D.Otros procesos industriales.
E. Aerosoles domésticos industriales, quitamanchas, disolventes de pinturas y barnices que
contienen diclorometano (sustancia disolvente que tras ser inhalada o absorbida vía cutánea
se metaboliza de forma lenta hacia CO, por lo que la sintomatología de intoxicación puede
aparecer de forma tardía y, además los niveles de COHb se mantienen durante más tiempo,
ya que la vida media de CO producido en el organismo es mayor que la del inhalado).
F. Tabaco: un fumador de un paquete de cigarrillos diario alcanza unos niveles de COHb 5-
10%, lo mismo ocurre en fumadores pasivos cuando viven en ambientes con elevado consumo
de tabaco.
Además de ser un gas tóxico muy frecuente en el medio industrial, es una forma de intoxicación
habitual en el ámbito doméstico, aunque se ha conseguido disminuir el número de intoxicaciones
con el uso de otras energías. Se ha sustituido el gas ciudad con un contenido de
CO del 9% por el gas natural que carece de CO en su composición pero su combustión incompleta
es capaz de generarlo.
Clínica
Las manifestaciones clínicas y la gravedad de la intoxicación por CO depende de:
• Concentración de CO inhalada así como tiempo de exposición.
• Patología de base, sobre todo cardiopulmonar.
• Pertenencia a grupos de riesgo: niños, ancianos, embarazadas.
• Grado de actividad del paciente.
Aunque es discutido, se acepta que la clínica se correlaciona con los niveles de COHb en sangre
(no equivalentes a los niveles de CO tisular cuando el paciente ha sido retirado del lugar
de exposición o ha recibido oxigenoterapia a altas concentraciones). Otros autores consideran
que la gravedad de la intoxicación parece estar más relacionada con la unión del CO con los
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