Manual de protocolos y actuación en

Crisis de asma
CRISIS DE ASMA
José Otoniel Pérez-Sención, Isabel Sánchez Matas, Ángel Sánchez Castaño
Capítulo 38
INTRODUCCIÓN Y CONCEPTOS
El asma es una alteración inflamatoria crónica de las vías aéreas en la que participan diversas
células mediadoras de inflamación. En los individuos susceptibles, esta inflamación produce
episodios recurrentes de sibilancias, disnea, opresión torácica y tos, particularmente por la
noche. Estos síntomas se asocian generalmente con un grado variable de limitación al flujo
aéreo, parcialmente reversible de forma espontánea o con el tratamiento.
La hiperreactividad bronquial (HRB) es una alteración funcional que constituye una característica
cardinal del asma bronquial. Es una sensibilidad exagerada de las vías respiratorias
a diversos estímulos. No es lo mismo asma que HRB, ya que ésta puede estar presente en individuos
sanos y en enfermedades como EPOC, rinitis, síndrome de distrés respiratorio, insuficiencia
ventricular izquierda, etc.
El broncoespasmo es la máxima expresión de la HRB. Se traduce clínicamente por disnea,
tos y “pitos”, auscultándose roncus y sibilancias, y suele ser reversible.
Las exacerbaciones (ataques o crisis) de asma son episodios agudos o subagudos caracterizados
por un aumento progresivo de uno o más de los síntomas típicos (disnea, tos, sibilancias
y opresión torácica) acompañados de una disminución del flujo espiratorio (PEF o FEV 1 ).
Según la rapidez de instauración de las crisis, existen dos tipos: las de instauración lenta (normalmente
en días o semanas) y las de instauración rápida (en menos de tres horas), que deben
identificarse por tener causas, patogenia y pronóstico diferentes.
TIPOS Y CLASIFICACIÓN
• Desde el punto de vista etiológico, el asma se puede clasificar en: “extrínseca”, en la
que se incluye el asma ocupacional (producido por agentes del entorno laboral) e”intrínseca”.
El “asma extrínseca” predomina en jóvenes y varones, tiene pruebas cutáneas positivas
y antecedentes familiares de atopia; mientras que el “asma intrínseca” predomina
en adultos y mujeres, las pruebas cutáneas son negativas, suelen tener eosinofilia y no tienen
antecedentes familiares de atopia.
• Hasta hace poco tiempo el asma se clasificaba desde el punto de vista de la gravedad en 4
estadios: asma intermitente, asma persistente leve, asma persistente moderada y asma persistente
grave (según frecuencia de síntomas, número de exacerbaciones, uso de medicación, PEF, etc).
• La clasificación por nivel de control es más relevante y útil para el tratamiento del asma
(Tabla 38.1).
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