Manual de protocolos y actuación en

Ahogamiento y lesiones en el buceo
AHOGAMIENTO Y
LESIONES EN EL BUCEO
Francis E. Rodríguez Almonte, Manuel J. Vázquez Lima,
Mª José Palomo de los Reyes
Capítulo 186
INTRODUCCIÓN Y CONCEPTOS
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) cada año las muertes por ahogamiento sobrepasan
las 500.000 en todo el mundo, siendo considerada la tercera causa de muerte por
causa no intencionada, llegando a ser la segunda en niños entre 1 y 4 años, así como entre 10
a 14 años. En España, se estima una incidencia de 1,5 casos/10.000 habitantes año. Los eventos
no fatales (casi ahogamiento) se estima que superan cientos de veces los eventos fatales.
La actuación inmediata en el paciente que sufre un cuadro de ahogamiento es fundamental
para lograr la supervivencia y evitar las graves complicaciones asociadas. Se estima que los
daños irreversibles secundarios a la inmersión se desarrollan entre 3-10 minutos.
• Casi-ahogamiento: proceso de sufrir dificultades respiratorias por sumersión/inmersión
en un líquido. La persona puede ser reanimada y sobrevivir.
• Ahogado: si la muerte de la persona se debe a la falta de aire por sumersión en agua u
otro líquido y de aquel que sufre las consecuencias de la sumersión en el líquido.
FISIOPATOLOGÍA DEL AHOGAMIENTO Y CLASIFICACIÓN
La asfixia por inmersión conlleva hipoxemia prolongada y a su vez acidosis.
El órgano más afectado en la asfixia por inmersión es el pulmón. Toda persona que se está
ahogando durante una inmersión en líquido presenta boqueos iniciales acompañados de aspiración
de líquidos, lo que estimula la hiperventilación; una reacción fisiológica ante el ahogamiento
es la apnea voluntaria, y en cierto grado el espasmo a nivel laríngeo. Todo esto nos
lleva a una hipoxemia.
La hipoxemia, así como la acidosis, pueden desencadenar un infarto de miocardio o eventos
de isquemia del sistema nervioso central.
• Ahogamiento con aspiración de líquidos (80%): se produce relajación de la vía aérea,
lo que permite la entrada de agua a los pulmones.
• Ahogamiento sin aspiración de líquidos(20%): se produce un laringoespasmo (más frecuente
en niños), con cierre de la glotis por contacto del agua con laringe (diving reflex).
FACTORES PRONÓSTICOS (Tabla 186.1)
Existen múltiples situaciones asociadas a un ahogamiento por inmersión que nos ayudan a
predecir el pronóstico del paciente, situaciones como el tiempo de inmersión, la temperatura
del agua, la posibilidad de lesiones traumáticas, especialmente craneales y vertebrales, de in-
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