Histoire de l'internationalisme

PACIFISME ET INTERNATIONALISME DANS LA LITTÉRATURE
Le roi interdit à Fénelon l'accès à la Cour et tout rapport direct avec
son ancien élève ; toutefois, Fénelon entretenait de son archevêché de
Cambrai une correspondance assez suivie avec le prince. Elle est remar-
quable et intéressante à plusieurs points de vue.
Fénelon consacra ses dix-huit dernières années à son diocèse. Il prouva
la fermeté de son orthodoxie cathoHque par sa persécution des jansénistes.
C'est peut-être la seule tache sérieuse sur sa réputation. En général, il
exerça les devoirs de sa charge avec une grande conscience et une dignité
parfaite.
Fénelon a sans doute eu une certaine ambition politique ; il y avait
peut-être en hxi l'étoffe d'un homme d'Etat. A-t-il caressé l'espoir de
devenir im jour le conseiller intime, pourquoi ne pas le dire, le ministre
de son ancien élève ? En tous cas, les preuves abondent de son intérêt
pour les problèmes du gouvernement. Dès 1694, alors qu'il était encore
,, précepteur des Enfants de France ", il avait adressé une lettre à Louis
XIV, avec le sous-titre, ,, Remontrances à ce prince sur les divers points
de son administration "^*, Il est certain que cette lettre n'a pas été
connue par le roi persormellement ; elle était probablement destinée
à inspirer son entourage intime, notamment M^^ de Maintenon, en
vue d'ime influence indirecte sur la politique royale.
Fénelon a repris et précisé ses idées politiques plus tard, vers 1705,
dans son ,, Examen de conscience sur les Devoirs de la royauté ", destiné
à son ancien élève. C'est le précepteur doublé du ,, directeur de con-
science " qui parle ici. Il n'emploie plus les moyens indirects du roman ou
de la fable; il s'attaque directement aux problèmes. En 1711, enfin,
lorsque la mort du Dauphin avait placé son élève au pied même du
trône, Fénelon élabore, avec le duc de Chevreuse, les ,, phns de gouverne-
ment," dits ,,Tables de Chaulnes " d'après le bourg de Picardie où ils ont
été rédigés ; il convient d'y assimiler quatre mémoires, rédigés après
la mort du duc de Bourgogne en 1712, et qui discutent les mesures à
prendre en vue de la régence à prévoir dans un avenir prochain. Fénelon
^* D'abord publiée par (I'Alembert, Histoin» des membres de l'Acmiémie
francai.se, T. III. On la trouve reproduite dan.s Fénelon, Ecrits et Lettres politiques,
pub. par Ch. Urbain, Paris 1920, pp. 143—57. Les autres écrits politiques men-
tionnés par la suite sont également reproduits dans ce petit volimio très bien fait
et très habilemeilt composé.
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