Histoire de l'internationalisme

LA POLITIQUE EUROPÉENNE
ne partage pas le point de vue de Walpole, partisan d'inie politique
d'alliance. L'Angleterre — affirnie-t-il — se trouve dans luie situation
si favorable qu'elle n'a pas besoin d'intervenir sur le continent, sauf
quand cela s'avère absolument nécessaire.*
L'affaire de la „ Compagnie d'Ostende ", qui devient vraiment
sérieuse en 1727, crée quelques soucis à l'Angleterre. Dans une brochure
anglaise officieuse de cette époque, on souligne que cette entreprise
autrichienne nuira aux Pays-Bas et par là même à l'Angleterre. Les
deux puissances navales doivent s'unir pour empêcher cette entre-
prise qui ouvre la voie à l'hégémonie en Europe. Du côté autrichien
on objecte qu'une hégémonie — ,, nimia potentia " — n'est pas néces-
sairement exercée par un Etat continental, mais peut aussi bien
l'être par une puissance navale. Nous retrouverons cet argument dans
I3lusieurs autres écrits ultérieurs du même siècle.
Toute une série d'écrits paraissent au cours de la guerre de succes-
sion d'Autriche. Plusieurs auteurs essaient de réaliser une synthèse
des conceptions sur le dioit naturel et de la théorie de l'équilibre poli-
tique. Dans leur ensemble, les ouvrages consacrés à ce sujet sont tout
naturellement fortement influencés par l'ascension de la Prusse au rang
de grande puissance.
Ce sont en premier heu les auteurs autrichiens (jui se font les avocats
du ,, vieux système ". Ils étaient toujours persuadés que la France
aspirait à la monarchie universelle. Dans im opuscule anonyme de
1746, l'auteur propose de faire des provinces françaises du Nord et
de l'Est deux républiques indépendantes, ce qui permettrait de rompre
la suprématie du roi de France. Fleury avait d'ailleurs de son côté
proposé en 1741 de séparer la Bohême de l'Autriche et de les donner
à la Prusse, la Saxe et la Bavière.
Cette fois les écrivains autrichiens doivent du reste mener la lutte
sur deux fronts :
contre la France et contre la Prusse. Pour la première
' „ \Ve confine ourselves to tlu> case of dofenco beforo inontioned ; ami upou
that we say, a peoplo on tlie continent may havo reason to engage a.s tloeplj' in
ilefence of another country, as if they defended the walls of thoir own town.s
or the doors of their own houses ; because another country may be tlie solo barrior
of tlioir own. But this can nover be roasonably dono by tlio poople of an island,
who hâve another, and a bettor barrier than any tlie continent can form for tln'iu."
Tlie Works of Lord Bolinobroke. Philadelphia 184L Vol. L, p. 387.
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