Histoire de l'internationalisme

DAMD HUME
la partie adverse qu'envers un simple particulier qui manque à sa
parole.*
Comme on le voit, l'idée de la ,, raison d'Etat " n'est pas tout à
fait étrangère à Hume. Rien d'étonnant donc à ce qu'il considère la
guerre comme un phénomène normal (,, The laws of war... are rules
calculated for the advantage and utility of that particular state [of
war] "). Il part du principe que la justice est fonction de la ,, condition "
dans laquelle se trouvent les hommes. Un honnête homme tombé dans
un milieu de brigands doit renoncer à sa conception habituelle du bien
et du mal. Elle ne lui est plus d'aucune utilité. Il se doit donc d'obéir
à la primitive loi de conservation. Il en est également de même pour
les relations entre nations : ,, And were a civilized nation engaged
with barbarians, who observed no rules even of war, the former must
also suspend their observance of them ".*
Hume ne se contente cependant pas d'enregistrer les faits tels qu'ils
sont. Il estime que l'instinct de sympathie chez les hommes a un ca-
ractère expansif. Aussi les relations entre les hommes se multipheront
et se consolideront-elles peu à peu, permettant ainsi d'élargir sans cesse
les bases d'édification d'une conduite civilisée.
Les théories économiques de Hume se distinguent par deux traits
caractéristiques : Tout d'abord il place les phénomènes économiques
dans une perspective sociale beaucoup plus large que ne l'ont fait les
penseurs antérieurs. En second Ueu, il se sert dans ime large mesure
de la méthode historique dans son analyse des problèmes économiques.
Ses études sur le commerce, la monnaie, le taux d'intérêt et la balance
commerciale sont d'importance capitale. Dans son examen des théories
monétaires, il soutient que c'est un leurre que de croire à l'utihté de
réunir la plus grande quantité possible de monnaie en métal précieux
dans un pays donné : Si en effet la masse monétaire se révèle supérieure
* Dan.s l'essai suivant Hume constate aussi un élément analogue dans la
morale sexuelle : ,, — Men hâve undoubtedly an implicit notion that ail those ideas
of modesty and decencj' havc a regard to génération, since they impose not the
same laws with the same force on the maie sex, wliere that reason takes not place."
(,, On ehastity and Modesty ").
' Carl Joachim Friedrich, Inévitable Peace, Cambridge, Mass. 1948, pp.
150— 151. Comme l'auteur le remarque, ce problème prit une signification i)arti-
culière durant la seconde guerre mondiale.
21 — Publ. de rinat. Nobel norvégien. 321