Histoire de l'internationalisme

FRIEDRICH VON GENTZ
L'époque même à laquelle on vivait pouvait en effet soudain donner
naissance à quelque chose de grand. Car, disait-il, le présent est lié au
passé, non pas comme le prisonnier à son gardien, mais comme la racine
des plantes à la terre féconde („ Modererde ").*-
§ 3. AUTRES CONCEPTIONS DU PROBLÈME
DE LA PAIX
Malgré tout ce qui les sépare et les rend différents les uns des autres,
la plupart des écrivains de l'époque napoléonienne avaient une plate-
forme commune, à savoir le complexe d'idées dû à la Révolution française.
Nous allons maintenant étudier quelques écrivains dont les points de
vue non seulement s'écartent en partie beaucoup de ces idées mais ont
même très souvent été sciemment conçus comme leurs antithèses. Nous
avons déjà mentionné l'activité de Burke en Angleterre. Sur le continent,
le principal idéologue dans la hitte contre les idées de la Révolution
fut l'homme d'Etat prussien, puis autrichien, Friedrich von Gentz
(1764— 1832). Il se distinguait d'ailleurs de Burke en ce qu'il sympathisa
pour commencer avec la Révolution, influencé en ceci par Kant. Ce
ne fut qu'à la lecture des ,, Reflections " de Burke (qu'il traduisit plus
tard) au printemps de 1791 qu'il changea d'opinion. Mais même après
cela il ne pouvait accepter le culte exclusif voué par Burke à la tradition,
ni sa propagande pour une guerre idéologique sans merci. Gentz était
par exemple partisan de la paix de Bâle en 1795, attitude dictée par les
expériences décourageantes faites en ce qui concernait la solidarité
entre les puissances coalisées. Mais, peu de temps après, il en arriva à
estimer que la France révolutiormaire, constituant une menace permanente
contre le système étatique européen, devait être combattue
contrairement à beau-
et vaincue à l'aide de tous les moyens possibles ;
coup d'autres, il considérait la prise du pouvoir par Bonaparte comme
une accentuation de la tendance dynamique de la Révolution. Face à
ce danger, les adversaires de la France avaient été loin de prendre leur
tâche suffisamment au sérieux.
" Klatt, 1. c, p. 163.
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