Histoire de l'internationalisme

BOISGUILLEBERT
On sait l'importance de cette doctrine en tant qu'élément de la
théorie constructive du pacifisme, et nous aurons l'occasion plus loin,
en parlant des physiocrates, d'examiner de plus près leur influence
dans cet ordre d'idées. Chez Boisguillebert la théorie n'est guère
qu'effleurée, mais si l'on veut à tout prix l'embrigader comme pacifiste,
c'est sur ce terrain, purement économique, qu'il faut chercher ses titres
,, pacifistes ", ou plutôt ,, internationalistes ". Il a développé ses idées
théoriques dans une ,, Dissertation sur la nature des richesses, de l'argent
et des tributs, où l'on découvre la fausse idée qui règne dans le monde à
l'égard de ces trois articles ", l'un des derniers ouvrages de Boisguillebert;
on ignore la date exacte de sa publication.'^ Dans le chapitre V, Bois-
guillebert développe l'idée ,, de la Kaison intime de la richesse individuelle
avec la féUcité pubhque ". On y lit (p. 410): ,,...du moment qu'un
nombre considérable d'acheteurs ou de vendeurs sont mis dans la néces-
sité d'acheter moins ou de vendre plus vite, pour satisfaire à quelque
demande inopinée, ou s'abstenir de dépenser, par la même raison,
voilà aussitôt la denrée à rebut, ou par manque d'acheteurs, ou parce
qu'il faut la jeter à la tête ; ce qui n'arrive jamais sans ruiner le marchand,
parce qu'alors les gens avec qui on contracte, s'éjouissant du malheur
de leur voisin, croient avoir trouvé le jeu de s'enrichir de sa ruine, ne
voyant pas, comme on a dit, que c'est leur propre tombeau qu'ils con-
struisent. Et il suffit que cette destinée arrive à une partie pour empoi-
sonner tout le reste ; parce que cette parcelle de déconcertement est
comme un levain contagieux qui corrompt toute la masse d'un Etat,
par la solidarité d'intérêt que toutes choses ont les unes avec les autres,
ainsi que l'on a montré."
On voit que Boisguillebert n'envisage ici que le ,, déconcertement "
au sein d'un Etat, et d'un Etat seul. Dans la suite il élargit l'horizon.
Précurseur du XVII I^ siècle il veut qu'on suive la ,, nature ". ,, Elle
aime également tous les hommes, et les veut pareillement sans distinction
faire subsister..."
,,... C'est sur quoi elle ne connaît ni différents Etats ni différents
souverains, ne s'embarrassant pas non plus s'ils sont amis ou ennemis,
'^ Voir „ Economistes -financiers du XVIIIS siècle ", pub. par Eugène Daire.
Notice historique sur la vie et les travaux de Boisguillebert, p. 159, note. C'est
de cette édition que sont tirées les citations qui suivent.
135