Histoire de l'internationalisme

L'ÉPOQUE DES RÉVOLUTIONS
en fait que voter des recommandations aux différents Etats. La guerre
terminée, les chefs, ayant à leur tête Washington, entreprirent d'élaborer
une constitution plus solide pour l'Union. Grâce surtout aux
efforts de James Madison cette constitution vit le jour en 1787. Le
problème le plus épineux qu'eut à traiter l'assemblée constituante, fut
celui des rapports entre les grands et les petits Etats. Ces derniers ré-
clamaient une influence égale pour tous sur le gouvernement de l'Lfnion,
tandis que les grands Etats soutenaient que l'influence devait être
proportionnelle au nombre d'habitants de chaque Etat. L^n compromis
permit de résoudre ce problème. Pour les élections à la Chambre des
Représentants, le nombre d'habitants déciderait de la répartition des
mandats, tandis que le Sénat serait composé de deux représentants de
chaque Etat, sans considération numérique. En outre, la Cour suprême
se ^^t confier le droit de décider si une loi était conforme à la Constitu-
tion. Il lui appartenait aussi de trancher les conflits éventuels entre les
différents Etats. On se rend peut être le mieux compte des difficultés
qu'eut à vaincre l'assemblée constituante, en apprenant que certains
délégués allaient jusqu'à soutenir que chaque Etat avait le droit de
s'aUier à une puissance étrangère, au cas où U ne serait pas assuré de
voir ses désirs exaucés.^
Des historiens américains ont à juste titre souligné que l'assemblée
constituante peut être considérée comme une conférence internationale,
où des Etats aux intérêts souvent fort divergents se sont peu à peu
rapprochés les ims des autres à l'aide de compromis et de concessions
mutuelles.
Un de ceux qui participa à l'élaboration de la constitution —
James Wilson — porta par la suite un jugement d'ensemble sur l'œuvre
constitutionnelle elle-même. Voici quelles étaient ses idées et ses ré-
flexions.
La question principale — les rapports entre les grands et les petits
Etats — s'apparentait de par sa nature même aux problèmes inter-
nationaux. Examinant les principales questions de droit, Wilson ne
pouvait manquer d'aborder le Droit international (The Law of Nations).
Sans doute son apport personnel au travail de rédaction juridique
360
' R. G. Adam.s, Political Iclea.s of the American Révolution, p. 14L
' Ibid., pp. 147—152.