Histoire de l'internationalisme

PIERRE BAYLE
„ Letter on Toleration ". Bayle avait d'ailleurs une idée plus large
de la tolérance que Locke qui, comme nous venons de le voir, en exceptait
les catholiques et les athées, tandis que Bayle voulait que tous,
absolument tous, jouissent de ses bienfaits. Selon Bayle, la morale
humaine n'était en effet déterminée ni par la reUgion, ni par la raison
pure, mais représentait la composante d'une série de facteurs de caractère
à la fois psychologique et social.
Cette idée fondamentale revient sans cesse dans les ouvrages de
Bayle, où il démontre avec une logique irréfutable que les athées ont
souvent été des personnalités d'un niveau moral très élevé, alors que,
dans beaucoup de cas, des croyants orthodoxes ont enfreint, sans le
moindre scrupule, les lois les plus élémentaires de la morale.*
Cette théorie qui soulignait que la morale était indépendante des
normes théologiques et de celles limitées par la raison, ne devait pas
manquer d'influencer les considérations de Bayle sur le problème de
la paix. A ce propos, il citait l'exemple de certaines tribus primitives,
qui s'étaient créé leurs règles internationales particulières et pour qui
les guerres sanglantes étaient des phénomènes pratiquement inconnus.*
D'autre part, dans le monde civilisé, une expérience millénaire
montrait que le message de paix du christianisme n'avait développé
2 Dans iine lettre ach-essée à un docteur de la Sorbonne, Bayle expose sa
pen.sée d'une façon particulièrement claire : ,, L'homme ne se détermine pas
à une certaine action plutôt qu'à une autre par les connaissances générales qu'il
a de ce qu'il doit faire, mais par le jugement particulier qu'il porte de chaque
chose lorsqu'il est sur le point s'agir. Or ce jugement particulier peut bien être
conforme aux idées générales que l'on a de ce qu'on doit faire, mais le plus souvent
il ne l'est pas. Il s'acconunode presque toujours à la passion dom.inante du cœur,
à la pente du tempérament, à la force des habitudes contractées et au goût ou
à la sensibilité que l'on a pour certains objets ". Voir Serrurier, Pierre Bayle
on Hollande, Lausanne 1912, p. 20.
' Voici ce que dit Bayle sm- les habitants des îles „ situées entre les Moluques,
les anciennes Philippines & les Mariancs" : „ Ils ne font jamais de violence les
uns au.x autres ; le meurtre & l'homicide leur sont inconnus, c'est un proverbe
parmy eux qu'un homme n'en tue jamais im autre ; ainsi ils ne scavent ce que
c'est que les guerres sanglantes ; & si dans im premier niouvement ils ont quelques
querelles entre eux, ce qui arrive de temps en temps, ils se domient quelques
coups de poing sur la teste, & se reconcilient presque aussi-tost." Œuvres diveisos
de Pierre Bayle, La Haye 1728, III, p. 929.
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