Histoire de l'internationalisme

ANTHONY BENEZET
redeeming grâce, are brought to a misérable and untimely end :
not
to mention the corruption of manners, the waste of substance etc.
thereby produced, is a matter which certainly calls for the most serious
considérations of those, who retain the least love of mankind ". „ The
thoughts on war ", will I trust, lessen if not remove anj^ préjudice which
our Friend's refusai to join any military opération may hâve occasioned."*
Benezet a manifestement essayé d'influencer les Anglais aussi.
Parmi les documents qu'il a laissés, on a notamment trouvé une lettre
du secrétaire de lord Howe. Cependant personne ne pouvait à bon
droit accuser Benezet de velléités de collaboration ; il a d'ailleurs ex-
primé son désaccoj'd avec ceux qui estimaient que les quakers devaient
refuser de payer leurs impôts, parce qu'une partie en était utilisée à
des fins mihtaires. Il partageait le point de vue de Moses BrowTi lorsque
celui-ci distinguait très nettement entre un gouvernement civil et un
pouvoir militaire. Dans une des brochures de Benezet, on peut lire :
,, ...Neither does the force used in the support of civil order, to regulate
the weak and iU disposed, make anything in favour of war ".*
§ 3. LA CONSTITUTION DE L'UNION
Pendant la guerre, les différents Etats n'eurent aucun organe
commun efficace. La première constitution de l'Union vit le jour assez
tardivement, sous forme de ce qu'on a appelé les Articles fédératifs
de 1781. Mais ces articles ne suffirent pas non plus à assurer une union
stable. Le seul organe commun aux 13 Etats était le congrès où chaque
Etat avait une voix. D'un point de vue de droit pohtique, les membres
de ce congrès étaient plutôt des représentants diplomatiques ; même
si l'assemblée représentait l'autorité executive suprême des Etats, elle
pouvait difficilement être considérée comme un gouvernement dans
l'acception habituelle du terme. Théoriquement son autorité était
très grande, mais en réalité elle n'avait aucun pouvoir. Elle ne pouvait
« Ibid., p. 128.
' The Plainness and innocent Simplicity of the Christian Religion, Phila-
delphie 1782, p. 14.
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