Histoire de l'internationalisme

JONATHAN SWIFT
qui concerne son propre pays, il considérait l'extension même de l'activité
politique et l'intérêt croissant qu'elle suscitait comme la source de
discordes et de divergences. La solidarité manifestée de temps à autre
par certains groupes d'hommes s'expliquait en règle générale par un
danger commun qui les forçait à s'unir. C'était aussi le cas pour les
communautés des chrétiens primitifs. Si les premiers chrétiens avaient
réalisé la ,, loi " du Christ relative à l'amour mutuel, leurs successeurs
avaient par contre accompli sa prophétie, selon laquelle il n'était pas
venu au monde pour apporter la paix, mais l'épée.*
§ 5. BERNARD DE MANDEVILLE, 1670—1733
Bernard de Mandeville était d'origine française ; il naquit à
Dordrecht aux Pays-Bas, où son père exerçait la profession de mé-
decin. Il passa lui-même un examen de médecine à Leyde, mais partit
plus tard pour Londres, oii il vécut assez chichement d'une pension
que lui versaient des commerçants hollandais. Il mit peu de temps à
apprendre à écrire un anglais excellent. En 1705, il pubUa un poème
satirique, ,, The Grumbhng Hive or Knaves Turn'd Honest ", réédité
en 1723 sous le tire The Fable of the Bées or Private Vices made Publick
Benefits. Dans cette fable, il décrit une société d'abeilles puissante
et prospère, mais montre en même temps que le mécontentement,
la cupidité et la fraude régnent partout. Soudain cette société est
animée d'un vif désir de s'améUorer. L'honnêteté et la vertu allaient
remplacer la fausseté et la tromperie. Le programme de réformes reçut
l'approbation unanime et fut réalisé, ce qui entraîna la disparition de
l'hypocrisie. Disparurent également entre autres les guerres de conquête,
le luxe ; le clergé et l'administration furent réduits ; on procéda à la
création d'une assistance publique. Les habitants se contentèrent des
produits de leur pays, il n'était plus nécessaire d'importer des articles
coûteux, et on n'eut donc plus besoin d'une flotte marchande. Les
conséquences de ces réformes ne tardèrent pas à se manifester :
la popu-
lation diminua et finalement tout l'essaim se retira dans le creux d'un
arbre. En d'autres termes : Les indivdus étaient sans doute devenus
* Brotherly Love, a Sermon 1717, London 1724.
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