Histoire de l'internationalisme

JOHN LOCKE
et la pensée de John Locke. Elle se manifesta dans le développement
de sa conception de l'idée de tolérance et dans son analyse des éléments
fondamentaux sur lesquels reposaient l'Etat et la société. Il se peut
que cette éducation ait aussi contribué à une attitude un peu froide
dans toutes les circonstances de la vie, ce qui l'amena à ne jamais
fonder de famille. Quoi qu'il en soit, Locke ne fut jamais sujet à la
crainte dont Thomas Hobbes avait souffert comme d'un cauchemar.
Si Locke parle de l'éducation paternelle avec respect et reconnais-
sance, son jugement sur l'enseignement scolaire est d'autant plus
sévère. Il réagit fortement contre le caractère formaliste de cet en-
.seignement. A partir de 1646, il fréquenta pendant six ans la Westmin.ster
School et fut ab.solument dégoûté par tout ce qu'il fallait y apprendre
par cœur et par le dur travail à fournir pour arriver à écrire des dis-
sertations latines sur des sujets dont il ne comprenait pas le sens. Les
sciences naturelles ne figuraient même pas au programme, et l'en-
seignement de la géographie par exemple avait heu tout à fait occasionnellement.
Comme étudiant à Oxford (1652— 60), Locke n'arriva pas non
plus à s'accommoder des matières enseignées ni des méthodes d'en-
seignement. Mais les années passées à Oxford furent néanmoins décisives
pour lui par bien des côtés. D'abord il prit connaissance des ouvrages
de Descartes qui lui ouvrirent des perspectives toutes nouvelles. Ensuite,
le puritain John Owen, le chef et l'animateur de la Christ Church,
la personnalité la plus marquante de toute l'université d'Oxford, exerça
ime profonde influence sur lui. John Owen faisait partie du groupe des
puritains libéraux. Il enseignait la tolérance à l'égard des différentes
confessions. Pour lui, contrairement à ce qui était le cas pour les nom-
breuses sectes, l'élément fondamental de la tolérance n'était donc pas
seulement le droit d'avoir ses opinions propres. Pour Owen, la tolé-
rance avait une valeur en elle-même, et il s'en fit également l'avocat
même lorsque la secte à laquelle il appartenait — les indépendants —
assumait le pouvoir sous Cromwell.
Locke avait d'abord songé à entrer dans le clergé. Mais son attitude
libre et sa conception latitudinaire rendirent la chose impossible après
le retour au pouvoir de l'église épiscopale, lors de la restauration des
Stuarts en 1660. Il commença alors à étudier la chimie et la médecine,
et c'est ainsi qu'il fit la connaissance du chimiste Robert Boyle et du
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