Histoire de l'internationalisme

L'ABBÉ GRÉGOIRE
Comme Condorcet et d'autres, Grégoire se vit obligé de reconnaître
qu'un changement de régime n'était pas directement suivi de la réali-
sation du rêve d'une humanité unie. Mais sa déclaration eut malgré
cela beaucoup d'importance, car elle s'attachait à énoncer les principes
fondamentaux d'un nouveau droit des gens.* Et même si elle était en
premier lieu conçue en vue d'être intégrée dans la constitution de la
France, elle visait à avoir un caractère universel. Il est vrai que son
adoption par d'autres pays supposait des bouleversements révolu-
tionnaires assez importants. Il est d'ailleurs caractéristique de voir le
grand représentant de l'école historique en droit international —
G. F. VON Martens — se livrer à une critique sévère de la déclaration
de l'abbé Grégoire.
Martens jîubha en 1796 son ,, Einleitung in das positive Europâische
Vôlkerrecht " ouvrage qui eut plusieurs éditions successives, et qui fut
traduit en français en 1821. Dans la préface de l'édition de 1796, Martens
examine le projet de Grégoire. Il assimile le projet aux plans de paix
perpétuelle. Le voir adopter par les représentants des nations lui
paraît ,, hôchstens ein UebUcher Traum ". Certains articles énoncent
des thèses qui sont très vraies, mais contestées aussi, par exemple les
articles 1, 2, 6, 10, 17, 21. L'expérience enseigne que même si le projet
était admis en théorie, les peuples pourraient néanmoins se faire tout
le mal i^ossible. D'autres articles sont plutôt du domaine de la morale.
Ils sont rarement niés, mais plus rarement encore suivis.
,, SoU eine solche Déclaration du droit des gens ihres Zwecks nicht
verfehlen, so muss sie theils auf die Abschaffung widerrechtlicher oder
doch unzweckmâssiger Gebraiiche, theils auf die Festsetzung streitiger
Grundsiitze des allgemeinen Vôlkerrechts, theils auf die Einfiihrung
neuer, der Wohlfart der Vôlker niitzhcher, Bestimmungen gerichtet
sein. Zu dem allen fehlt es zwar nicht an Stoff, aber eine fast unûber-
steigliche Kluft trennt den Gedanken von der Ausfûhrung und nicht
selten die Studierstube vom Cabinet".
' Grégoire ne pouvait accepter des idées utopiques comme celles qu'avait
lancées Cloots. En 1790 Cloots lui avait envoyé une brochm-e avec cette dé-
dicace autographe : ,, Pour Grégoire plus grand que Grégoire le Grand ". Grégoire
a écrit au-dessous : ,, A Dievi ne plaise que j'adopte les principes consignés dans
cet ouvrage." Voir ,, La Révolution Française ", Tome 70, p. 269.
25 — Publ. de l'Inst. Nobel norvégien. 385