Histoire de l'internationalisme

BARUCH SPINOZA
Il est naturel que Spinoza l'ait étudié. Il était lui même ressortissant
d'un Etat fédératif, les Provinces-Unies. Viribus unitis, les provinces
du Nord des Pays-Bas avaient pu défendre leurs droits contre l'empire
espagnol, et au moment même où Spinoza rédigeait son Tractatus politicus,
ces provinces avaient repoussé avec succès l'agression du rival de cet
empire, la monarchie conquérante française. Les ,, provinces " avaient
constitué une fédération : chacune
d'elles était encore formellement
souveraine, ,, sui juris ", mais elles s'étaient confédérées pour mieux
se défendre et aussi pour d'autres buts spécifiques.
Déjà dans son Tractatus theologico-}X)liticus, qui avait eu un objet
spécial, celui de fournir une plaidoirie énergique en faveur de la liberté
religieuse et intellectuelle, Spinoza avait incidemment parlé du principe
fédératif entre Etats. Puisque le passage dont il s'agit a fait l'objet de
critiques et même d'attaques furieuses, nous tenons à le citer. Il établit
certaines définitions, et notamment celles d'un ,, confédéré " et d'un
,, ennemi ", ,, quis confederatus, quis hostis ". Il s'agit de .savoir quel est
pour ainsi dire ,, l'état civil " de ces deux catégories dans ., l'état naturel "
état qui est, nous le savons, caractéristique des rapports entre les Etats.
Voici ce que dit Spinoza des ,, confédérés ", non pas des Etats confédérés;
mais des ressortissants individuels de deux Etats confédérés : ,, I..es
membres de deux Etats sont confédérés (peut-être plutôt ,, alliés ")
lorsqu'ils sont convenus, soit en vue d'éviter le danger d'une guerre,
soit en vue d'un autre objet utile, de ne pas se porter dommage récipro-
quement, mais au contraire, lorsque la nécessité les y contraint, de .se
porter aide l'un à l'autre, étant entendu que chacun garde son indé-
pendance. Semblable contrat restera en vigueur tant que sa base, à
savoir le motif, soit d'un danger, soit d'une utilité, reste évidente : car
personne ne fait un contrat, ni n'est tenu d'observer un pacte, que par
l'espoir d'un bien ou par la préoccupation d'un mal ;
Si cette base n'existe
plus, le pacte cesse de lui-même : l'expérience prouve ce fait suffisamment.
Car bien que les différents Etats conviennent de ne pas porter dommage
l'un à l'autre, ils tâchent pourtant de toutes leurs forces d'emjjêcher
que l'un d'eux devienne plus puissant, et ils n'ont point confiance
dans les promesses de l'autre partie, à moins qu'ils n'aient tous les
deux la perspective assurée d'atteindre le but du contrat et une utilité
réciproque ".
:>9