Histoire de l'internationalisme

L'ÉPOQUE DES RÉVOLUTIONS
Chez le théoricien politique Kant, on peut observer une évolution
et un développement qui expliquent à la fois l'attitude positive qu'il
adopta à l'égard de la Révolution française et l'intérêt qu'il manifesta
relativement tôt pour le problème de la paix. Dans son premier cours
de logique (1755— 1756), Kant mentionne l'abbé de Saint-Pierre à
propos de quelques considérations sur différentes vérités qui ne peuvent
se faire jour que lorsque certains facteurs y concourent d'une façon
déterminée ; parmi ces vérités, il cite l'idée selon laquelle la morale
chrétienne peut servir de guide aux dirigeants de l'Etat. Il déclare
que puisque cette morale ,, in abstracto, jedoch nicht bei einem Fiirsten
moeghch ist, so war im Zusammenhange der Vorschlag des Abts Saint-
Pierre unmôglich ". D'autres passages du texte de ces cours montrent
d'ailleurs qu'il est fort probable que Kant a eu connaissance du projet
de paix de Saint-Pierre et qu'il l'a en soi considéré avec sympathie.^
L'influence que Rousseau exerça sur Kant au cours des années 1760
fut capitale pour la conception que le philosophe allemand se fit des phénomènes
pohtiques. Les idées fondamentales de Kant l'empêchaient natu-
rellement d'accepter les pensées de Rousseau sans réserves ; il le plaçait
avec Platon et Saint-Pierre parmi les ,, Phantasten der Vernunft ".
Mais il ne manque pas d'ajouter — et c'est assez caractéristique — qu'au
fond cette ,, Phantasterie " n'est autre chose que 1',, Enthusiasmus "
sans lequel on n'a jamais réalisé de grande œuvre dans ce monde.
Rousseau apprit surtout à Kant le respect du peuple. Il fut amené
à se dépouiller de son orgueil d'intellectuel aristocratique vis-à-vis de
,, la canaille " et à le remplacer par la reconnaissance de ce qu'il appelle
,, les droits du genre humain ". L'intérêt qu'il portait aux problèmes
de l'internationalisme se révèle dans quelques ébauches datant des
années 1770 et retrouvées parmi ses papiers. Voici comment se présentent
ces ébauches : ,, Von wo die Besserung anfangen werde. 1. Volkerbund.
2. Sozialkontrakt. 3. Erziehung ". Et enfin : ,, Wenn Volkerschaften
unter sich ein Gesetz und gemeinschaftliche Clewalt griindcn, so errichtet
sich àussere Sicherheit ". Au lieu de ,, Barbarismus " il y aura : ,, Ein
Volkerbund :
Saint-Pierre ".-
' Karl Voulànder, Kant und der Gedanko des Vôlkcrbund(>.s. Leipzig
1919, pp. 15—16.
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' Vorlander, 1. c, p. 17.