Histoire de l'internationalisme

LA NOUVELLE SCIENCE DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE
à la fois sa défense et réduirait par là même infailliblement le danger de
guerre. Un ,, bon gouvernement " éviterait en effet „ tout prétexte
absurde de guerre pour le commerce, et toutes autres prétentions mal
entendues ou captieuses dont on se couvre pour violer le droit des gens,
en se ruinant et en ruinant les autres ".^
Si on reconnaît le bien-fondé des ,, lois naturelles ", on sape en effet
le fondement même de la doctrine des mercantiUstes qui veut démontrer
qu'en augmentant la richesse de son pays dans le but de créer une
balance commerciale favorable, on réussit à la fois à accroître sa propre
puissance et à affaiblir celle des autres. La réalisation des ,, lois na-
turelles " créerait un marché mondial, dont profiteraient tous ceux qui
échangent des marchandises. A ce propos, Quesnay critique des ex-
pressions telles que ,, nos marchands " et ,, des marchands étrangers ".
Le trafic des marchandises est international et aucun de ceux qui y
participent n'a même la possibihté de s'emichir aux dépens des autres
dans cette ,, répubhque commerçante universelle ". Voici comment il
décrit ce qui se passe au sein de cette communauté : ,, C'est ainsi que
tous les biens commerçables répandus sur le globe se consomment au
profit de l'humanité entière. C'est ainsi que le ciel a voulu qu'aucune
nation, comme aucun particuher, ne pût jouir de la totalité des biens
que lui offre la nature qu'en les échangeant contre les productions ou
contre les travaux semblables. C'est ainsi que par une loi sublime que
le calcul démontre à chaque instant, par une loi physique également
irrévocable, bienfaisante et sacrée, l'Etre suprême, dans la vue d'unir
fraternellement toutes les créatures raisonnables sorties de ses mains
a fait de l'abondance de ses richesses, du bonheur de la population,
le prix de la liberté du commerce, et de la misère des hommes présents,
qui mène à l'anéantissement des races futures, la peine des prohibitions."'
Comme on le voit, Quesnay renouvelle la conception d'une harmonie
économique internationale en la chargeant d'un tout autre contenu
qu'auparavant. Des penseurs antérieurs avaient plus ou moins constaté
cette harmonie comme un fait. Quesnay par contre soutient qu'elle ne
peut vraiment devenir réalité sans une modification totale du système
économique existant.
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2 Ibid., p. 658.
' Ibid., p. 427.