Histoire de l'internationalisme

DANIEL DEFOE
En philosophie, Defoe était un disciple de Locke dont il exposa
les idées sous une forme populaire dans un de ses ouvrages.^ Dans sa
théorie du droit de la nature, il souUgnait que Dieu avait donné la terre
et ses créatures aux premiers hommes comme leur propriété. Il n'était
nullement question de pouvoir poUtique à cette époque. La création
d'une organisation poUtique eut lieu plus tard ; elle était l'œuvre de
la raison naturelle et ne découlait par conséquent qu'indirectement
de la volonté de Dieu.'^
Etudiant les rapports entre les Etats, Defoe affirmait que la
conquête ne peut jamais être la source du droit. Car ,, Conquest must
begin in covetousness and ambition, for ail offensive war, except such
as is sincerely préventive, must be unjust ". Un souverain tel que
Guillaume le Conquérant devint roi d'Angleterre, non pas en vertu
d'un droit de conquête, mais bien parce qu'il s'engagea à respecter les
libertés du peuple. Ce ne fut que plus tard qu'il se montra un tyran
sanguinaire.^ Defoe se déclarait en entier désaccord avec les écrivains
contemporains qui, tel Dryden, comparaient l'Angleterre à Rome
triomphant de Carthage. Il estimait que la puissance de Rome était
fondée sur la conquête brutale, tandis que celle de Carthage et de
Cormthe était due à un commerce florissant. C'était aussi le cas de
l'Angleterre qui, comme les autres nations riches et prospères, ne sou-
haitait que la paix : ,, Rich nations love Peace and poor ones War ;
the reason is plain, the poor bave less to fear from the War and the
rich more to lose by it, than other people ".^ Mais c'était justement
cet état de fait qui entraînait pour les nations riches l'obUgation de
veiller à leur défense. Defoe n'était nullement pacifiste. Si cela s'avérait
nécessaire, il fallait défendre jusqu'à la dernière extrémité la propriété
de l'individu comme celle du pays. A différentes occasions, il soulignait
en outre les avantages matériels que l'Angleterre pouvait retirer d'une
guerre. Ainsi, dans un de ses premiers essais, An Essay upon Projects
' Paul Dottin, Daniel Defoe et ses romans. Paris 1924, p. 96.
2 Rudolf Stamm, Der aiifgeklârte Puritanismus Daniel Defoes, Basel 1936,
pp. 33—34.
p. 75.
' Armin Blass, Die Ge.schichtsauffassung Daniel Defoes, Heidelberg 1931,
* Amiageddon, or the Neces.sity of Carrying on the War, 1711.
15 — Publ. Nobel de l'Inst. norvégien. Z'io