Histoire de l'internationalisme

CHRISTIAN WOLFF
Wolff se rend compte que sa ,, Civitas Maxima " n'est au fond
qu'une fiction ou, si l'on veut, un idéal. Il pose en principe que
le droit des gens positif constitué par les traités et les coutumes doit
se rapprocher autant que possible du droit naturel. De même que les
individus sont obligés de s'unir et de coopérer entre eux pour se per-
fectionner et rendre leur Etat plus parfait, de même les Nations doivent
sortir de leur état d'isolement et joindre leurs forces pour atteindre
les fins que la loi naturelle leur impose. Il existe donc entre elles une
société naturelle à laquelle chacune est présumée consentir, et qui
repose ainsi, comme les autres sociétés, sur un quasi-pacte. Wolff se
pose la question de savoir par quels organes la grande société pourra
imposer à ses membres les règles de conduite rendues nécessaires par
le but poursuivi en commun. Il a recours à une fiction : un chef de la
,, Civitas Maxima ", qui serait investi du pouvoir législatif, et qui sui-
vrait en tout les inspirations de la raison.
Il s'abstient toutefois d'approfondir cette idée, admettant pro-
bablement qu'il s'aventurait sur un terrain trop peu solide. Il se contente
d'indiquer certaines obligations des nations entre elles comme ,, le
droit de commerce mutuel ", U admet même que ce droit est imparfait,
qu'il ne constitue au fond qu'une pure tolérance toujours révocable.
WoKf s'exprime avec la même prudence en discutant le problème de
l'intervention, ou celui de la conduite à tenir à l'égard de peuples d'une
civilisation inférieure. ,, Il faut s'efforcer", dit-il, ,, de développer la
civilisation et la culture chez les peuples barbares. Mais nous n'avons
pas le droit de leur imposer nos idées et nos mœurs par la violence !
Nous ne sommes pas autorisés à travailler au perfectionnement d'autrui
contre son gré ".^
Lorsque WoKf discute la légitimité de la guerre, nous le voyons
se heurter aux mêmes difficultés : l'opposition entre les conditions
idéales de sa ,, Civitas Maxima " et les dures réalités de la vie. Il repousse
la légitimité de la guerre en principe et démontre l'injustice fondamentale
de ses résultats (§ 99).
,, La paix est opposée à la guerre ; c'est donc un état où il n'y a
point de guerre. Et puisqu'il faut ne léser personne, et par conséquent
s'abstenir de toute injure, les hommes sont obligés à cultiver la paix ;
^ Voir Les Fondateurs du Droit International (par Olive), pp. 447—479.
293