Histoire de l'internationalisme

L'ÉPOQUE DES RÉVOLUTIONS
à nous.* Dans ce livre, Volney décrit notamment une „ Assemblée
Générale des Peuples " où le porte-parole de l'auteur (,, le législateur ")
proclame aux peuples du monde entier — au Nègre comme au Danois,
au Hollandais comme au Chinois — que tous les conflits peuvent être
résolus par l'arbitrage fondé sur la loi même de la nature :
,, qu'il
n'existe pour le genre humain qu'une loi, celle de la nature : qu'un
même code, celui de la raison : qu'un même trône, celui de la justice :
qu'un même autel, celui de l'union."^ Ce fut cette idée de ,, L'Assemblée
des Nations " dont Volney se fit l'avocat lors des séances de l'assemblée
l'été 1790. La France devait prendre la tête du mouvement destiné à
la réaliser :
,, Jusqu'à ce jour, dit-U, l'Europe a présenté un spectacle affligeant
d'orgueil apparent et de misère réelle ; on n'y comptait que des mai-
sons de princes et des intérêts de familles. Les nations n'y avaient
portait en dot des peuples
on qu'une existence accessoire et précaire ;
comme des troupeaux. Pour les menus plaisirs d'une tête, on ruinait
une contrée pour les pactes de quelques individus, on privait un pays
;
de ses avantages naturels..."
,, Vous changerez, messieurs, un état de choses si déplorable ; vous
ne souffrirez plus que des millions d'hommes soient le jouet de quelques
-uns qui ne sont que leurs semblables, et vous rendrez leur dignité et
leurs droits aux nations. La délibération que vous allez prendre au-
jourd'hui a cette importance qu'elle va être l'époque de ce grand passage.
Aujourd'hui vous allez faire votre entrée dans le monde politique.
Jusqu'à ce moment vous avez délibéré dans la France et pour la France ;
aujourd'hui vous allez délibérer pour l'univers et dans l'univers. Vous
allez, j'ose le dire, convoquer l'assemblée des nations."
Puis Volney présenta ce projet de décret :
,, L'Assemblée déclare solennellement :
1. Qu'elle regarde l'universalité du genre humain comme ne formant
qu'une seule et même société, dont l'objet est la paix et le bonheur
de tous et chacun de ses membres ;
2. Que, dans cette grande société générale, les peuples et les Etats,
' V. Jeanvrot, Volney, sa Vie, .ses Œuvres, dans ,, La Révolution Française,"
1898, p. 355.
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,, Les Ruines ", cliap. XIX.