Histoire de l'internationalisme

INTERNATIONALISME DANS LA LITTÉRATURE
bien se monter à une trentaine de mille âmes. Candide qui tremblait
comme un philosophe, se cacha du mieux qu'il put pendant cette
boucherie héroïque ".
Cependant Voltaire ne croyait pas non plus qu'on piit fah'e dis-
paraître le phénomène de la guerre. La seule chose capable de créer
ime garantie de paix à peu près sûre, c'était la réahsation aussi poussée
que possible des principes de tolérance. Par contre, il n'avait aucune
foi en des projets déterminés ^^sant à organiser la paix, comme celui
de Saint-Pierre. Dans un essai j^ubhé en 1769, De la paix perpétuelle
par le Docteur Goodfieart, il se prononçait très ouvertement sur cette
question. Dans l'introduction à cet ouvrage, il déclare notamment :
,, La seule paix perpétuelle qui puisse être établie chez les liommes
est la tolérance : la paix imaginée jiar un Français nommé l'abbé
de Saint-Pierre, est une chimère qui ne subsistera pas plus entre les
princes qu'entre les éléphants et les rliinocéros, entre les loups et
les chiens. Les Animaux carnassiers se déchireront toujours à la pre-
mière occasion ".
Voltaire estimait donc qu'une paix perpétuelle était irréaUsable,
car les tendances agressives des hommes amèneraient fatalement
de temps à autre une guerre. Mais il est en même temps liors de doute
que ces phrases de ,, La Paix perpétuelle " sont à dessein exagérées.
Ainsi Voltaire n'était pas partisan fervent de la théorie de Hobbes
sur le ,, bellum omnium contra omnes ". Dans le domaine du droit
des gens, il adoptait plutôt une position intermédiaire entre le pessimisme
d'un Hobbes et l'optimisme d'un Leibniz^- (dont il railla la
conception du monde d'une façon si cinglante dans ,, Candide ").
L'article ,, Droit " du ,, Dictionnaire philosophique " nous permet
de nous faire une idée exacte du point de vue de Voltaire sur ce sujet.
Il y est notamment dit : ,, S'il n'y avait que deux hommes sur la terre,
comment vivroient-ils ensemble ? — ils s'aideroient, se diroient des
injures, se battraient, se reconcilieroient, ne pouiToient vivre l'un sans
l'autre, ni l'un avec l'autre. Ils ont le don du raisonnement ; oui, mais
ils ont aussi le don de l'instinct et ils sentiront et ils raisonneront et
ils agiront toujours comme ils y sont destinés par la nature ".
" Voir Paul Honigsheim, Voltaire uiul die Problème der Vôlkerannaherung.
„ Die Friodenswarte ", 1939, no. 4.
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