Histoire de l'internationalisme

INTERNATIONALISME DANS LA LITTÉRATURE
ment de la guerre et vice versa. D'où il ressort que malgré cet hysteron
proteron, la chose est la même ; car les hommes des temps modernes
ne rejettent pas en fait les vieux péchés, mais seulement les vieilles
coutumes ".'
Comme on le voit, ces considérations s'accordent parfaitement
avec la conception même que Holberg se fait du problème concernant
les progrès ou le recul de l'humanité. Il pèse le pour et le contre et
trouve que les vertus et les défauts des temps anciens et modernes
s'équihbrent à peu près. Ici également, il montre clairement qu'il n'est
pas pessimiste en constatant finalement que maintenant la guerre
se mène sans tous les saccages dont elle s'accompagnait auparavant ;
bref, la guerre se fait d'une ,, manière plus honnête ".
Comme cela avait été le cas pour Grotius et Pufendorf, les intérêts
de son propre pays ne manquèrent pas d'exercer leur influence sur
l'attitude adoptée par Holberg en face du droit de conquête et du droit
d'occupation. Dans une édition ultérieure du Droit des gens, il déclare:
,, Les Espagnols avaient conquis le quart du monde avec toutes
ses richesses. On peut, en un certain sens, dire qu'ils n'ont pas le droit
de posséder l'Amérique, car ils l'ont enlevée à d'autres, même si ceux-ci
sont des païens ; mais
personne ne leur conteste leur droit d'après le
principe de Monsieur Barbeyrac, à savoir que c'est trop pour un seul
pays. On reconnaît que d'autres n'ont aucun droit à partager le pays
avec eux, car celui-ci appartient à ceux qui ont été les premiers à s'en
emparer, aux termes de la convention établie entre les hommes pour
garantir la propriété. Car en ce qui concerne la manière violente dont
ils ont conquis cette grande partie du monde, c'est là une question
qu'ils doivent régler avec les Américains. Lorsque les Hollandais chas-
sèrent les Portugais des Indes orientales, on ne se servit jamais de
l'argument qu'un Hollandais était une créature de Dieu autant qu'un
Portugais, et que le Portugal pouvait se contenter de centres moins
importants aux Indes, mais seulement de l'argument que le Portugal
était entré en union avec l'Espagne, l'ennemi principal des Pays-Bas.
Les Norvégiens ont, à cette époque-ci, occupé les territoires près de
la Baie de Davis : si les Hollandais les en chassent ou mettent le feu
aux demeures qu'ils s'y sont construites, on peut dire qu'ils comniet-
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' MoralsLc Tanker, Lil)r. TH. Kpigr. 41.