Histoire de l'internationalisme

LA POLITIQUE EUROPÉENNE
le caneA'as dune organisation oligarchique du système étatique européen.
Cependant les fils de ce canevas étaient assez faibles pour que les aspira-
tions d'une grande puissance pussent à tout moment les romjjre.^
Dans l'histoire de la pohtique européenne, il y a en réaUté peu de
périodes présentant un tel contraste entre les penseurs qui avaient
les moyens et la volonté de formuler des normes communes et les
hommes politiques qui se li\Taient à des manœuvres dictées par l'égo-
ïsnie étatique. Frédéric ii caractérisait la situation d'une façon frap-
pante en déclarant que les différents Etats n'étaient liés que par la
force émanant de la ,, Raison d'Etat ".^
D'autre part cependant la théorie même de l'équilibre — telle que
les jurisconsultes la formulent dans leurs écrits souvent tendancieux et
entachés de partialité—était un stimulant pour la pensée et la doctrine
internationalistes. Et tout d'abord ils définissaient le ,, bellum justum "'
en tenant davantage compte de l'ensemble des Etats que ne l'avaient
fait la plupart des théoriciens antérieurs dont les travaux reposaient sur
un fondement dogmatique chrétien. Si une politique de puissance froide
et ambitieuse caractérise les relations entre Etats, cette politique ne
s'en développe pas moins dans un climat plus tempéré et plus modéré
qu'auparavant.
Les ouvrages de cette époque consacrés à la tiiéorie de l'équilibre
forment trois groui^es selon qu'ils traitent d'inie des trois périodes
suivantes: 1°) 1713— 1740, période marquée par le groupement en
alUances, les Congrès et de temps à autre des confUts armés d'une durée
relativement courte (comme la guerre de succession de Pologne par ex.).
2°) 1740— 1748, époque de la guerre de succession d'Autriche qui vit
la Prusse s'élever au rang de grande puissance, et enfin 3°) 1756— 1763,
années de la guerre de Sept Ans qui amenèrent un changement radical
dans le groupement des grandes puissances et donnèrent à la doctrine
de l'équilibre une forme toute nouvelle.'
' Friedrich Meinecke, Die Idée di-r SlnHtsm.son. Miincheii mul licrlin
1924, pp. 321—322.
2 Ibid., p. 404.
' Pour ce chapitre, voir surtout E. Kaeber, Die Idco des puropàischen Gleich-
gewichts in der publizistischen Literatur vom 16. bis zur Mittc des 18. Jalir-
hunderts. Berlin 1907.
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