Histoire de l'internationalisme

L'ÉPOQUE DES RÉVOLUTIONS
lièrement doué en mathématiques et en astronomie. En 1791, il fut
nommé membre d'ime commission chargée de fixer les frontières de
la région appelée plus tard ,, district of Columbia ". En 1792, il commença
à éditer un almanach qui par bien des côtés rappelait celui de
Franklin, le célèbre ,, Poor Riehard's Almanach ", et qui parut pendant
10 ans. Dans l'almanach de 1793, il publia mi ,, Plan for a Peace-Office
for the Unités States ". Il soutenait qu'un tel ,, ministère de la paix "
était tout aussi naturel qu'un ministère de la guerre. De même qu'on
créait ce dernier en temps de paix, de même on devait organiser
la première institution en période de guerre, poiu- pouvoir préparer
la paix à temps, de sorte qu'elle pût devenir durable. Mais tout d'abord
il fallait ancrer la paix dans les esprits, le chef du mimi,tère de la paix
devait en conséquence s'occuper spécialement de l'enseignement dans
les écoles. Il fallait veiller à ce que fussent partout fondées des écoles
gratuites oii l'enseignement serait donné dans un vrai esprit chrétien.
Quant à la législation, elle devait viser à abolir la peine de mort, supprimer
les uniformes et les parades militaires (,, shows "). Le bureau
du ,, ministère de la paix " serait orné de tableaux représentant des
scènes de réconcihation entre hommes et animaux. Parmi les tableaux
il en cite d'ailleurs un, représentant un planteur étudiant avec deux
nègres la législation de la colonie de San-Domingue.
Banneker s'intéressait vivement à l'émancipation de ses frères de
race. Dans une lettre adressée à Thomas Jefferson (alors ambassadeur
à Paris) en août 1791, il montrait comment l'esclavage était en con-
tradiction absolue avec le principe fondamental de la déclaration d'in-
dépendance, selon lequel tous les hommes naissent égaux. Il joignait
à la lettre une copie du manuscrit de son premier almanach. Jefferson
lui répondit que personne ne souhaitait plus que lui faire disparaître
les conditions affreuses dans lesquelles \'ivaient les nègres. Il ajouta
qu'il avait fait envoyer le manuscrit à Condorcet (alors secrétaire de
l'Académie des Sciences), car il estimait que cet ouvrage démontrait
d'une façon particulièrement convaincante que les facultés intellec-
tuelles ne dépendent pas de la couleur de la peau.
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