Protesten_no

Protesten
Men Gud holdt sin hånd over ham. Den mannen som gjennom hele livet så tappert hadde
forsvart sannheten med fare for sitt eget liv, skulle ikke falle i fiendens hender. Aldri hadde
Wiclif tatt hensyn til sin egen sikkerhet, men Herren hadde beskyttet ham. Og nå, da fienden
var sikker på sitt bytte, tok Gud ham bort. Idet han skulle forrette nattverd i sin menighet i
Lutterworth, fikk han slag og døde kort etter.
Gud hadde gitt Wiclif et oppdrag. Han hadde lagt sannhetsordet i hans munn og
beskyttet ham så hans ord kunne nå ut til folket. Hans liv ble spart, og verket fortsatte inntil
grunnvollen for det store reformasjonsarbeidet var lagt. Wiclif kom fra den mørke
middelalderen. Han hadde ingen forgjenger som hadde etterlatt noe han kunne bygge videre
på. I likhet med døperen Johannes ble han kalt til å utføre et særskilt oppdrag, og han
innvarslet en ny tid. Likevel fremholdt han Bibelens budskap så harmonisk og fullstendig at
de reformatorene som kom etter ham, ikke kunne gjøre det bedre. Dette gjaldt også noen av
dem som kom hundre år senere. Så bred og dyp var grunnvollen, og så solid og fast var
reisverket at de som kom etter ham, ikke behøvde å gjøre det om igjen.
En lysende åndshøvding
Den bevegelsen Wiclif startet og som skulle føre til tros- og tankefrihet og løse
folkegrupper fra Roms triumfvogn som de så lenge hadde vært lenket til, hadde sin basis i
Guds ord. Her var kilden til den strøm av velsignelser som lik en elv med livets vann har
flytt ned gjennom tidene helt siden 1300-tallet.
Wiclif trodde fullt og fast på Den hellige skrift som den inspirerte gudsåpenbaring, den
pålitelige rettesnor for tro og liv. Han var oppdratt til å betrakte romerkirken som en
guddommelig og ufeilbar autoritet, og til blindt å akseptere tusen år gamle dogmer og
skikker. Men han forkastet alt dette og lyttet i stedet til Guds hellige ord, og oppfordret folk
til å godta dets autoritet. I stedet for at kirken skulle tale gjennom paven, fremholdt han at
den eneste sanne autoritet var Guds tale gjennom Ordet. Han lærte at Bibelen er en
fullkommen åpenbaring av Guds vilje, og at Den Hellige Ånd er Bibelens eneste tolk. Hvert
menneske må selv studere den og lære å kjenne sin plikt. På den måten vendte han folks
oppmerksomhet bort fra paven og romerkirken til Guds ord.
Wiclif var en a v de største reformatorene. Bare få av hans etterfølgere kunne måle seg
med ham i begavelse, i tankeklarhet, i ufravikelig troskap mot sannheten og i fryktløshet til
å forsvare den. Renhet i liv, utrettelig flid i studium og arbeid, ubestikkelig rettskaffenhet,
kristelig kjærlighet og troskap i tjenesten kjennetegnet denne første reformator. Dette til
tross for det åndelige mørke og det moralske forfall på hans tid.
Wiclifs karakter vitner om hvordan Den hellige skrift er i stand til å utvikle og forandre
mennesket. Bibelen gjorde ham til det han ble. De anstrengelser man gjør for å fatte
sannheten i Guds ord, styrker sjelsevnene, utvikler forstanden, skjerper oppfatningsevnen og
modner dømmekraften. Bibelstudium bidrar mer enn noe annet til å foredle enhver tanke,
52