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»Zuerst gar nichts, und er brauchte es auch nicht, ich
las die bejahende Antwort aus seinem Gesicht ab. Das wurde
plötzlich so weiß wie das von unserm Pestkranken, und
dabei rollte er mit den Augen, als suche er ein Plätzchen,
wohin er dieselben einstweilen verstecken könne, um mich
nicht ansehen zu müssen.«
»Und dann?«
»Dann setzte ich die Daumschrauben noch etwas fester
an, und da fletschte er die Zähne. Aber es half alles nichts,
er mußte mir Ihre Frau und Ihr Kind wieder herausgeben.«
»Ich bewundre Ihre Kühnheit. Das hätte für Sie gefährlich
werden können.«
»Sie denken an einen Dolchstich, der mich für immer beseitigt
hätte? Natürlich deutete ich an, daß ich nicht allein
sei.«
»Und was sagte die Mutter?«
»Gar nichts!«
»Gar nichts?«
»Kein Sterbenswörtchen. Die ist nämlich tot. Die hat die
Schweizer Luft nicht vertragen können, hat sich dort einen
tödlichen Schnupfen geholt. Das erleichterte die Sache nun
ungemein, denn der Papa scheint gar nicht so an seiner
Tochter zu hängen. Ihre Schwiegermama hatte die Hosen
an, soll überhaupt eine Hexe gewesen sein.«
Nobody erzählte ausführlicher und mit etwas weniger
drastischen Worten. Es wäre kaum nötig gewesen, denn es
war, als ob er einen Sehergeist besessen hätte. Es war eben
alles so gewesen, wie er es vorausgesagt hatte. Nur Undines
Entführung bedarf noch einer Erklärung.