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welche man Frösche nennt, sprangen in alle Ecken des Zimmers
hinein und bis zur Decke empor.
Dann griff der Clown in den Pantoffel hinein und brachte
zuerst die chinesische Drachenflagge zum Vorschein, welche
zumindest eine Ausdehnung von vier Metern hatte; darauf
hißte er die französische Flagge, die spanische, die portugiesische,
die englische, die russische, und plötzlich begann
in dem Pantoffel ein Spielwerk zu tönen, welches den
Starspangled-Marsch wundervoll wiedergab, während aus
dem Wunderschuh langsam das Sternenbanner der Union
emporstieg.
»Mensch,« stieß Bailey hervor, »Sie sind ein Weltwunder
– Sie sind der erste Künstler Ihrer Zeit! Nennen Sie mir die
Summe, die ich Ihnen zahlen muß, damit Sie das, was Sie
uns soeben hier gezeigt haben, allabendlich in meinem Zirkus
dem Publikum vorführen!«
»Ueber die Summe werden wir einig werden,« antwortete
der Clown, indem er vom Schreibtisch herabsprang, nachdem
er sich seinen Wunderpantoffel blitzschnell wieder angestreift
hatte.
»Im übrigen war das nur eine kleine Probe, die ich mir zu
geben erlaubte. In Wahrheit kann ich ganz Andres, Besseres,
Erstaunlicheres; wollen Sie mich engagieren, Mr. Bailey? –
Ich trete schon heute in Ihrem Zirkus auf!!«
»Sie sind engagiert!« rief Bailey aus. »Haben Sie nur die
Güte, die Schlange da von meinem Schreibtisch fortzunehmen,
und ich werde Ihnen ein Kontraktformular vorlegen,
das Sie bezüglich Ihrer Ansprüche selbst ausfüllen können!«
»Wozu einen Kontrakt?! – Unter Ehrenmännern genügt
ein Wort! Hier meine Hand! – Mr. Bailey – ich gehöre Ihnen!«