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ihn seitwärts in den Schatten der Häuser, wendete sich wieder
zu den beiden und sah nun, daß das Mädchen bewußtlos
in den Armen seines Beschützers ruhte. Diesem winkte
er, schritt zu einer der nächsten Türen, klopfte dreimal dagegen
und wartete schweigend, bis ein Schieber geöffnet
wurde.
»Es gibt nur eine Sonne!« sagte er leise.
»Aber viele Sterne!« tönte es ebenso zurück, und der Eingang
ward freigegeben. Sie traten in einen finstern Flur,
kamen zu einer andern Tür, diese öffnete sich. Ein uralter
Chinese mit mumienartigem Gesicht, auf einen Stock
gestützt, empfing den Hochgewachsenen mit tiefer Verbeugung,
tauschte einige geflüsterte Worte mit ihm, klatschte
darauf in die Hände und überwies der eintretenden Dienerin
das gerettete Mädchen, entfernte sich aber auch selber
mit ihnen. Die beiden Männer blieben allein und sahen sich
schweigend eine Sekunde an; aber alsbald senkte der jüngere
die Lider. Er konnte den Blick des andern nicht ertragen.
Das waren Augen, die förmlich durch ihn hindurchdrangen,
›Teufelsaugen‹!
»Du bist ein Deutscher?« wendete der Hochgewachsene
sich an den Befreiten, und zwar in deutscher Sprache,
und dieser war doch ganz entschieden ein echter Sohn des
himmlischen Reiches, ebensogut wie der Frager, und trotzdem
sagte er sofort ja.
»Walter Barby, Führer des chinesischen Zollkutters Ha-noschie?«
»Ich bin’s, Herr!«
»Kennst du mich?«
»Ich hörte vorhin Euern Namen. Ihr seid der Mann mit
den Teufelsaugen!«