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in die eiskalten Fluten und wurden im Nu von ihnen fortgerissen;
aber sie blieben dicht nebeneinander, und hinter sich
vernahmen sie das wütende Geheul der Bestien, welche die
Spur verloren hatten. Ehe die Mönche an den Strom kamen,
waren die Flüchtlinge weit fort. Jetzt konnten sie sich als
gerettet betrachten.
Der Tag brach an. Die Sonne beschien die blassen Gesichter
der beiden Schwimmer. Gestern um dieselbe Zeit hatten
sie den Tod vor Augen gesehen, und heute?
»Ans Ufer!« schrie Nobody. »Ans Ufer! Vor uns liegt ein
Wasserfall!«
Allerdings! Jetzt hörte auch Barby das Tosen und Brüllen
des über die Felsen hinabstürzenden Stromes; aber vergebens
kämpfte er gegen die reißenden Fluten. Er ward unaufhaltsam
vorwärtsgerissen. Nur wenige Meter trennten ihn
noch vom Abgrunde, da sah er vor sich zwei dicht nebeneinanderliegende
Klippen auftauchen.
Wenn er sich daran anklammern konnte! Sie waren
schlüpfrig, aber mit der Kraft der Verzweiflung krallte er sich
an einem Zacken fest, schwang sich empor und stand unmittelbar
über dem Abgrunde, umtost von der dahinschießenden
Flut.
Wo war Nobody? Ah, er war ans Ufer gekommen. Dort
oben stand er. Jetzt winkte er mit beiden Armen und hob
einen vom Sturm entwurzelten Baum auf, schleppte ihn an
den Strom, ließ ihn ins Wasser gleiten.
Barby verstand sofort, wie das gemeint war.
Wenn es ihm gelang, den treibenden Stamm festzuhalten,
so daß derselbe sich quer vor die beiden Klippen legte, dann
mußte das andere Ende bis ans Ufer reichen und dort einen