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werfen und, Frau und Kind im Stiche lassend, zurückkehren
zum fahrenden Volk, welches ohne Hunger und Lumpen
sich nun einmal nicht glücklich fühlt.
Neun ganze Jahre lang hat Parcy sich so aufgeführt. Tadellos,
einfach musterhaft! Jetzt glaubte er selbst, daß die
Vergangenheit schon längst hinter ihm begraben sei. Er liebte
die Tochter seines väterlichen Freundes. Daß er das Mädchen
wirklich innig liebte, daran zweifle ich keinen Augenblick.
Morgen soll die Hochzeit sein. Heute wollen sie alle zusammen
noch einmal jene wilde Schaustellung besuchen.
Daß sich der junge Mann gar so sehr gegen den Besuch gesträubt
hat, mag ich nicht recht glauben. Das wird von Mr.
Kell eine nachträgliche Einbildung gewesen sein, als er erkannte,
was er angerichtet hatte.
Und der Teufel beginnt sein Spiel. Die Reiter auf den wilden
Rossen jagen dahin über die blumige Prärie, die Revolver
knattern, die Männer ringen im Kampfe miteinander
– und des ehemaligen Cowboys Wangen röten sich immer
mehr, seine Augen blitzen, er möchte so gern mit einspringen
und zeigen, daß er es noch besser kann, und . . .
Ja, was dann weiter in dem jungen Manne vorgegangen
ist, das gehört nicht in die Kalkulation eines Detektivs, das
ist die Sache eines Dichters. Und ich bin ein sehr schlechter
Dichter. Jedenfalls hat er sich mit aller Macht zu bezähmen
gesucht. Er ist mit nach Hause gegangen, hat mit Abendbrot
gegessen, hat von der bevorstehenden Hochzeit gesprochen.
Als er in sein Zimmer ging, glaubte er sich besiegt zu haben.
Aber es war nicht der Fall. Als er allein war, begannen seine
Gedanken wieder zu arbeiten. Dabei wanderte er rastlos