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in größter Gemütsruhe: »Mr. Cockley, Sie wollen meine Vertraulichkeit
entschuldigen. Ich kenne Sie nur vom Hörensagen.
Ich redete Sie an, weil ich hoffe, daß Sie einem halben
Landsmann gern einige Fragen beantworten werden.«
Er ließ also seine Maske noch nicht fallen, räumte nur ein,
daß er mit dem andern heute das erstemal in dieser Weise
beisammen war, und dieser war nicht einmal besonders erstaunt
darüber.
»Ich dachte es mir,« versetzte er.
»Ich suche nämlich hier meine Verwandten und hoffe, Sie
können mir dabei behilflich sein.«
»Wie heißen sie?«
»Romano die einen, Brown die andern.«
Fred Cockley sprang auf, seine Blicke auf den Ring an
der Uhrkette des vermeintlichen Westmannes heftend, und
dieser fragte: »Sie kennen den Ring?«
»Ja. Bitte, wer gab Ihnen denselben?«
»Meine Mutter.«
»Ich kenne eine Dame, die den gleichen Ring besitzt, Miß
Eudoxia Brown.«
»Dann ist sie mit mir verwandt, denn es handelt sich hier
um ein Erkennungszeichen von Erben. Es ist eine ganze, lange
Geschichte.«
»Die ich kenne!« versicherte Cockley.
»Wie hieß Ihre Frau Mutter?«
»Allan natürlich.«
»Ich meine den Mädchennamen.«
»Betsy Kelley.«
Nobody hatte sich dies alles zurechtgelegt, warum, werden
wir gleich sehen.