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doch sogar eine gewisse Berühmtheit, es ist eines des ältesten
Häuser New-Yorks. Ich bin oftmals daran vorübergegangen
– und am häufigsten seit der Zeit, seit der ich dich
kenne, Jessy.«
»Haben Sie einmal jemanden dort aus- oder eingehn sehen?«
»Nur dich! Denn ich gestehe, daß ich dir oftmals heimlich
gefolgt bin.«
»Sonst keinen andern Menschen?«
»Eine alte Frau, jedenfalls eine Dienerin.«
»Wissen Sie, wem das Haus mit den beiden Fichten gehört?«
»Einer Mrs. Ugly. Sie soll sehr krank sein, bettlägerig, und
deshalb das Haus nie verlassen.«
»Wissen Sie, in welchem Verhältnis ich zu dieser Mrs.
Ugly stehe, und wie es kommt, daß ich in diesem einsamen
Hause wohne?«
»Das haben Sie ja selbst im Klub erzählt. Allerdings nicht
direkt mir, sondern andern, und ich erfuhr es wieder. Die
alte Dame steht ganz allein da, sie ist sehr nervös; eine bezahlte
Pflegerin mag sie nicht um sich dulden, sie wünschte
eine Mitbewohnerin des großen Hauses, und so kam ihr die
Malerin, welche eine Wohnung suchte, gerade recht. Denn
die Malerin ist immer zu Hause, ohne sich bemerkbar zu
machen, sie geht ihrer stillen Arbeit nach.«
»Diese Mrs. Ugly ist meine Mutter.«
»Nach allem, was ich nun schon erfahren habe, überrascht
mich das nicht.«
»Und diese meine Mutter ist mit Zuchthaus bestraft.«
»Das ist erledigt, meine Meinung weißt du, sprechen wir
nicht mehr darüber!«