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dem das Meerweib gleich im Anfange den Kopf verdreht hatte,
vergessen, sich hier zu verewigen.
Nobodys Augen blickten suchend am Boden umher.
»Sie liefern Ihrer Mannschaft doch alles frei, was sie
braucht. Auch die Streichhölzer?«
»Die Streichhölzer wie den Tabak,« bestätigte Erno.
»Was für Streichhölzer waren es, die Sie damals hatten?«
»Schwedische, aus Hamburg mitgenommen.«
»Rot sahen sie aus,« ergänzte ein Matrose, und Nobody
hatte dieselben zur Begleitung erwählt, welche auch damals
das Boot gerudert hatten. Nur einer fehlte davon.
»Habt ihr damals hier geraucht?«
»Ja.«
»Stimmt! Ich sehe dort zwei rote Streichhölzer liegen. Hat
nicht einer von euch solche aus weißem Holz bei sich gehabt,
die er hier benutzte?«
Streichhölzer sind an Bord ein so wichtiger, vielbegehrter
Artikel – weil sie nämlich feucht werden, und man daher
auch bei großem Vorrat immer auf der Suche nach einem
trocknen Hölzchen ist – daß die beiden Matrosen schwören
konnten, sie hätten keine weißen ›Schweden‹ gehabt.
»Auch keine runden Phosphorstreichhölzchen?«
»Nein, nur rote, vierkantige Schweden.«
Nobody bückte sich und zog aus einer Felsenspalte ein
weißes Hölzchen hervor, besah es aufmerksam, roch daran.
»Hm. Das ist kein Schwede, das ist kein Phosphor, das
ist türkisches Monopol, die Schachtel einen halben Piaster.
Aber zu schließen ist daraus leider nichts. Solches Kienholz
hält sich sehr lange bei jedem Wetter, und ihr wißt doch
auch nicht, ob es schon damals hier gelegen hat.«