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Diese Frage hatte Nobody nur so nebenbei gestellt, er
hoffte nicht etwa durch die Antwort eine neue Spur zu entdecken,
daher war er um so mehr überrascht, als Mrs. Bourne
sofort erwiderte: »Sie wollte wissen, ob sie eines gewaltsamen
Todes sterben würde.«
»Nu nee!« rief Nobody unwillkürlich.
»Haben Sie denn die Todeskarte in dem Schoße der Miß
Worthwent nicht gesehen?«
Der angebliche Franzose antwortete nicht. Sein Geist arbeitete
fast fieberhaft an der Lösung des hier vorliegenden
Rätsels. Die Ermordete fürchtete, daß sie durch Gewalt sterben
würde, legte deswegen die Karten, hatte angeblich mit
niemandem verkehrt, und doch war jemand bei ihr gewesen,
dem sie volles Vertrauen geschenkt, und der sie darauf
kalten Blutes umgebracht hatte. Zu welchem Zwecke? Aus
welchem Anlasse?
»Ist die Tote bestohlen worden?« fragte Nobody endlich
nach längerer Pause, während der Mrs. Bourne ihn scharf
beobachtet hatte. Jetzt antwortete sie ihm nicht sogleich.
»Sie sind Detektiv?« wollte sie wissen.
»Nicht berufsmäßig und in Staatsdiensten,« entgegnete
Nobody, »ich beschäftige mich lediglich zu meinem Vergnügen
mit der Aufklärung schwieriger Kriminalfälle, bin auch
nicht wegen des Mordes allein zu Ihnen gekommen. Ich hätte
mich nicht im geringsten um die Tat gekümmert, wenn
nicht ein Geheimnis mit derselben verknüpft wäre.«
»Jawohl, ein Geheimnis ist dabei,« bestätigte Mrs. Bourne,
»und bestohlen worden ist sie auch.«
»Schmuck?«
»Diamanten, kostbare Steine in alter Fassung, Erbstücke
vermutlich. Sie trug sie jeden Abend, nachdem sie sich auch